Князь резко повернулся к Никите, чего-то смутившись.
- Приношу извинения, Никита Андреевич, за семейные недоразумения на нашем, так сказать, корабле, - громко произнес он. – Позвольте представить вас моему старшему помощнику и просто родной сестре Елизавете Януариевне Веледницкой.
Елизавета Януариевна насмешливо взглянула снизу вверх на брата и решительной походкой, сильно напоминающей военную походку брата, двинулась навстречу Никите.
- Я представлюсь сама, - бросила она брату через плечо.
Кит однажды читал о таком необъяснимом и страшном аномальном явлении, как самовозгорание людей. В истории известны несколько достоверных случаев, когда на глазах пораженных свидетелей кто-то сгорал мгновенно и бесследно, вспыхнув ослепительным шаром… Кит чувствовал, что вот-вот сейчас сам также мгновенно воспламенится и исчезнет, оставшись тут, в одна тысяча девятьсот пятнадцатом году, кучкой золы… а может, и вообще без всякой золы. Лицо у него уже страшно горело.
Дерзкая и неуправляемая летчица-мотоциклистка подошла к Киту и подала руку в перчатке.
- Лиза, - сказала она, глядя в глаза Киту так же дерзко, лукаво и… ну, не опишешь как. – Называйте меня просто Лизой… А вас как можно величать?
- Никита, - выдавил из себя Кит, отвечая на рукопожатие.
Хорошо, что рука девчонки была в перчатке, потому что рука Кита была сейчас мокрая и холодная.
- Можно просто Кит, - добавил он и сразу догадался, что зря.
- Кит? – приподняла одну острую бровку княжна Лиза. – Это очень весомо.
Трудно сказать, что подвигло князя сказать то, что он сказал, поспешно подойдя к ним. Наверно, он просто хотел подбодрить чересчур смущенного Кита.
- Со стороны посмотришь, так будто вы накоротке, знакомы давно, - весело сказал князь.
И тут Кит брякнул:
- Виделись уже…
Брат с сестрой изумленно переглянулись.
- Когда ж это вы успели? – с недоуменной улыбкой спросил князь, думая, что Кит так шутит.
- Да сегодня… Ночью, - так честно и признался Кит.
И с трудом сглотнул.
Княжна Лиза ахнула. Она ахнула так протяжно, будто делая вздох после долгой задержки дыхания:
- А-а-а-а-а-а-а-а-х!
И отшатнулась. И жутко побледнела. И тут же жутко покраснела. И закрыла лицо обеими руками, облаченными в перчатки-краги.
- Так вы нас видели?! – полушепотом спросил пораженный князь.
- Угу, - только и буркнул Кит.
- И слышали к тому же? – постепенно осознавал всю ужасную новость князь.
- Слышал, еще как, - просто ответил Кит.
Ему вдруг резко стало легче.
