– Чашечку чаю?
– Да, спасибо.
Принесли чаю. Молча выпили. Эксперт положил ложечку, не проронив ни слова. Молчал и хозяин. Хозяйка молчала тоже. Домработница с подносом замерла в проеме двери.
Наконец эксперт улыбнулся, потер руки и сказал:
– Ну-с… Давайте,
показывайте картины !
Думаете, это все? Что вы…
Дня через два пришла очередная старушка. Принесла икону. Просила пятьсот рублей.
Но писатель теперь был ученый. Три часа обидной беседы с экспертом не прошли даром. На первый взгляд это было похоже на икону: фигуры на золотом фоне, нимбы и все такое. Но лица были какие-то не такие. Очень даже реалистические. На иконах так не бывает. Точно! Неумелая подделка, вроде тех «Репиных» и «Крамских», которых он уже вынес на помойку.
Он выставил старушку за дверь.
А назавтра прочитал в «Вечерке», что Музей изобразительных искусств приобрел уникальную итальянскую картину XIV века. Из мастерской Симоне Мартини. Заметка была с фотографией.
Как долго музыка играла стараясь не сойти с ума
В детстве меня мама водила по музеям и выставкам. Третьяковку, Пушкинский и Кремль я знал довольно хорошо. Плюс выставки в Манеже и на Кузнецком.
А с музыкой было плоховато. Ни слуха, ни желания.
Когда я учился в девятом классе, меня одна девушка позвала в консерваторию. На вечер органной музыки.
Мама спросила:
– Постой, ты первый раз в консерваторию собрался?
– А что? – говорю. – Чтобы брюки выгладил? Спасибо, сам знаю.
– Да при чем тут брюки! Принеси лист бумаги и карандаш.
Я принес.
– Вот, гляди и запоминай, – сказала мама и нарисовала мне план. Где раздевалка, где лестница, где буфеты, где туалеты. Где верхний холл с картиной «Славянские композиторы» кисти Репина. Как расположен зал, где двери. Не забыла рассказать про овальные портреты великих композиторов наверху, на уровне второго яруса. И что органист не виден. Разве только макушка.
– Чтоб головой не вертел и вопросы не задавал, – сказала она. – А то девочка подумает неизвестно что. Что ты, пентюх, в приличном месте первый раз.
– Но ведь я правда в первый раз.
– Неважно, – сказала мама. – Галстук возьми в папином шкафу, но не широкий, сейчас такие не носят.
– Сам знаю, – обиделся я.
Мы сидели в двадцатом ряду, это хороший ряд, перед проходом. Ноги можно вытянуть. Играл немец Амадеус Веберзинке. Его серебряная голова изредка показывалась над ореховой органной кафедрой.
Чтобы совсем не сойти с ума, я считал органные трубы. Не загибая пальцы. Только глазами. Справа налево. Потом слева направо. Потом по секциям – толстые, средние, тонкие. Потом суммировал. Ошибался. Начинал снова.
