Из зеркала смотрел я, но помолодевший лет на пятнадцать, как минимум… Отражению, при всем желании, нельзя было дать больше тридцати лет. Кроме того, исчезли шрамы. О них напоминали только еле заметные полоски на коже. И нос прямой… Я себя таким и не помню. Да и не был, наверное, никогда — первую отметину на лице в пятнадцать лет заработал. А нос немногим позже сломали, потом только дополнительные штрихи в конфигурацию вносились.
Косметическая операция? Не смешите — не бывает таких операций, да и зачем? Расстегнув рубашку, я кинул взгляд себе на грудь, потом, закатав рукава, на руки — тоже самое: шрамов нет, и кожа как будто помолодела. Как сразу-то изменений не обнаружил? Инерция сознания, не иначе…
Пока я, пребывая в прострации, рассматривал свое помолодевшее изображение, шериф продолжал добивать:
— Ты ведь уже заметил, что здесь двигаться тяжело и дышать сложно? Это потому, что сила тяжести в полтора раза больше чем на Земле. И состав воздуха другой — кислорода, например, меньше.
— Нет, правда, другая планета? — Растерянно переспросил я. Такие открытия кого угодно из колеи выбьют.
— В окошко внимательно посмотри. — Ухмыльнулся Гарретт.
— Смотрел уже. — Ответил я, но послушно, подошел к окну, откинул занавеску и выглянул. Теперь, вооруженный новыми знаниями, я сразу подметил несообразность, на которую не обратил внимания в прошлый раз — солнце! Оно выглядело гораздо больше привычного. Чуть ли не в два раза больше! Хотя, в горах так бывает — оптический обман. Но если ко всему остальному прибавить, то уже нифига не обман…
— Все, мистер Гарретт, убедил.
— Можно просто, Эрл. — Вставил он.
— Идет, Эрл. — Я протянул шерифу руку. — Серж.
Бросив взгляд на как ни в чем не бывало продолжающего дрыхнуть Бриана, я плюхнулся на стул, второй пододвинул Гарретту.
— Теперь давай рассказывай по порядку.
И шериф понарассказал такого!..
Утверждая, что я (не один я, а все кто находился на судне) похищен инопланетянами, Эрл Гарретт совсем не преувеличил. Как бы по-дурацки фантастично это не звучало. Нет, никаких летающих тарелок и прочей муры! Все куда проще — загружаем баржу идиотами типа меня, усыпляем и проводим через портал. Вот и все — ты уже за десятки, если не сотни, световых лет от Земли.
Хотели новые территории осваивать — вот и осваивайте. Только не север Канады, а другую планету. Компания «освоение» именно поставкой сюда рабочей силы занималась. Ну, об этом и догадаться было не сложно. А если еще подумать, то становится понятно, что без участия правительства тут не обошлось — нереально такие операции без поддержки сверху проворачивать. Тем более неоднократно. Кто-то же должен фирмы занимающиеся вербовкой покрывать — люди-то пропадают. И это давно должно было выползти, но почему-то не выползло… Значит, сговор существует, и какие-то плюшки за, назовем вещи своими именами, работорговлю, мразь наверху имеет. И почему это я не удивлен?! Как все это реализовано, другой вопрос — сейчас, для меня почти не актуальный. Потом… Первым делом надо другие моменты прояснить.
