— Все, бабушка, нормально. В четверти четверок нет.
— Дома как?
— Письменный стол вернулся. — Когда она приезжала, нам отвели гостиную, куда перенесли и стол. Занимаясь своими делами, я чувствовал затылком бабушкин взгляд. — А так по-прежнему. Ты видела…
— Как твои стишки, чирикаешь?
— Чирикаю. Про Кубу недавно начирикал. В «Известия» послал, — кивнул я на свежий номер центральной газеты, лежащий на краю стола.
Бабушка взяла газету двумя руками. — Вот в эти?
— Ну да. Депутатов трудящихся.
— Кто-то посоветовал?
— Никто.
— Так сам вот и послал?
— Ну да. Вернусь, возможно, будет уже ответ. Вдруг напечатают? Ты открываешь здесь газету, а там твой внук.
— Ну дай-то Бог… А денежки? Остыл?
— Монеты, бабушка. Нет, не остыл. Ты, кстати, обещала у Сергеева спросить.
— Не дал.
— Что, ни одной монетки?
Согласно ее рассказам, любимый ее кузен, звезда, а теперь и руководитель балета, возвращаясь из заграниц, ссыпал интересующую меня мелочь в хрустальные пепельницы, стоящие повсюду в его хоромах на Петроградской стороне. Я был возмущен, но бабушка ответила беззлобно:
— Такой вот Костя жадина… Зато у Мани новости хорошие. Она лавочку тут видела. Специально для собирателей монет.
— Неужели такие в Ленинграде есть?
— Вот она тоже удивилась. Говорит, что в самом центре, у Дворцовой арки.
— И там их продают?
— Не по одной. В наборах. Сейчас мы пироги поставим, она все тебе расскажет.
— С капустой?
— И с визигой, и с изюмом… А что мы будем тебе шить? Давай-ка сразу решим, чтобы я успела к твоему отъезду.
Ее «Зингер» стоял за книжным шкафом под иконостасом. Подаренный на свадьбу. Помогший после революции все пережить и выжить. Я подскочил и переставил на подоконник тяжелый горшок с алоэ. Бабушка сняла кружевную скатерку. Подняла крышку. Я взялся за гладкий корпус и поднял машинку из фанерного футляра до щелчка, который ее фиксировал. И удивился:
— О! Американская?
До сих пор думал, что она немецкая. Из-за того, что в начале «З». А правильно, значит, «С». Сингер! Певец.
— Разве?
— Вот же написано.
— Где? — наклонилась бабушка.
— Вот! Made in U.S.A. Сделано, то есть, в Соединенных Штатах Америки.
Она взглянула на меня новыми глазами. Но ничего удивительного. С пятого класса начался долгожданный английский, которым я так увлекся, что почти сразу стал ездить на Главпочтамт, где можно было купить газеты английских, американских, иногда даже австралийских коммунистов. Заучивал не по десять, как задавали, а по сто слов в день. Несмотря на то, что из-за этого английского меня чуть не убили. Я что сказал им вслед? «They look like policemen»
