Трой не планировал вести в Тарруле активную социальную жизнь, брататься с коллективом и принимать участие в массовых мероприятиях. Честно говоря, он успел забыть о встрече в пабе. А сейчас решил, что будет небесполезно посмотреть на подчиненных в неформальной обстановке. Пока его знакомство с большинством сотрудников ограничивалось коротким приветствием в первый день.
— А вы ходите на эти встречи в пабе, Стейси? — спросил Трой неожиданно для себя.
Почему-то мысль о том, что она будет там единственной женщиной среди мужчин, вызвала прилив ревности.
— Почти каждую неделю, — ответила Стейси, расчищая стол от бумаг. — Там бывает весело.
— Тогда пойдемте вместе.
Фабрика затихла. Трой оправился вниз проверять помещения, и Стейси в очередной раз отметила, как трудно дается ему спуск по крутым ступеням. Когда она собрала вещи, заперла офис, он уже ждал ее на парковке. Каждый сел в свою машину: Стейси показывала дорогу, Трой следовал за ней. В паб они вошли вместе. Глупо, конечно, но на миг девушке показалось, что Трой пригласил ее на свидание. Ее — и толпу работников фабрики заодно, чтобы не было скучно.
Стейси старалась не думать об этом, но ей доставляло удовольствие идти рядом с ним, в тени его большого, сильного тела. Она еще помнила, как выглядят рельефные мышцы Троя, отшлифованные годами непрерывных тренировок. Ей снова захотелось, чтобы он поцеловал ее. Девушка задержала дыхание и одернула себя, испугавшись, что эротические грезы нарушат хрупкий мир, воцарившийся в ее душе.
Этот выход в свет с Троем — лишь внеурочное продолжение ее работы. Если надо, она еще раз представит его коллективу, позаботится о том, чтобы ему было комфортно, и забудет о его интригующей притягательности. Тема закрыта!
Она вздохнула. Несмотря на шум переполненного людьми паба, Трой услышал вздох, взглянул на нее и сразу же пожалел об этом. В профиль Стейси выглядела так же обворожительно, как и тогда, когда склоняла голову над рабочим столом или невольно тянулась к нему на крыльце в ожидании поцелуя… Ее неброское очарование не ослепляло, оно проникало сразу в кровь, незаметно, по капле. Нужно перестать любоваться ею, иначе не миновать проблем.
Трой огляделся. Паб был довольно просторным помещением с прилавком быстрого обслуживания за перегородкой, залом автоматов для игры в покер и баром со стойкой из темного дерева, отполированного до блеска локтями посетителей. Сквозь протертый ковер просвечивали деревянные доски пола. Паб был пропитан запахом пива и полон низким гулом человеческих голосов. На мгновение Трою померещился другой бар с другими людьми — товарищами по оружию на отдыхе в любимом заведении на окраине Мельбурна, где они собирались после дежурства. Другой мир, который был для него единственным реальным и родным.
