Стейси без труда догадалась о его боевом прошлом и сделала правильный вывод. Именно жесткость и хладнокровие помогли ему достичь высокого положения в армии, где не было места сентиментальным, впечатлительным натурам. Его карьера развивалась успешно до тех пор, пока ранение не положило ей конец. Как же ему не хватало военного уклада жизни и постоянного риска! Только в армии он чувствовал себя в своей тарелке, потому что там как раз требовалась «бесчувственность», в которой беспрестанно обвиняла его мать.
— Извините, Трой, но Карла нет на месте. — Голос Стейси звучал профессионально, но чуть неровно, на щеках розовел румянец. — Он на встрече с одним из наших основных закупщиков.
— Хорошо. Я только хотел посмотреть последние сводки по фабрике, вот и все. — Трой зашел вовсе не для того, чтобы увидеть Стейси.
Во всяком случае, так он убеждал себя, не без удовольствия глядя на ее зардевшееся личико.
Стейси была милой женщиной, доброй, целеустремленной, с твердым жизненным планом. Конечно, дизайн одежды и аксессуаров для собак мог показаться необычным выбором профессии, но он требовал упорного труда. Особенно если учесть, что она весь день занята на фабрике. Одно это заслуживало уважения, а остальное Трой должен был как можно скорее выкинуть из головы.
Раньше он не испытывал с этим проблем. Кроме того, Стейси не относилась к типу женщин, которые привлекали Троя в его прошлой, навсегда потерянной жизни.
Пожалуй, Линда была единственной, кто подходил ему. Но она быстро оставила его, когда стало ясно, что травма колена неизлечима. Трой не особенно удивился, он сам готов был разорвать отношения, если бы она не приняла такого решения раньше его.
Почему же это так сильно задело его? Вероятно, во всем виновата уязвленная гордость, думал Трой.
— Вы приехали в город, чтобы пойти с нами в паб после работы? — Стейси перебирала стопку счетов, ожидая ответа. За окном снова лил дождь, барабанил по крыше. Смена подходила к концу, шум машин в цеху стихал. Она проследила за его взглядом вниз сквозь стеклянные стены офиса. — Там соберется большинство работников фабрики. Это традиция.
Почему-то Трой вдруг представил, как дождевые капли стекают по гладким, прямым волосам Стейси, а он рукой стряхивает их…
— Когда слышу о таких вечеринках во внеслужебное время, всегда вспоминаю, как мы с ребятами занимались экстремальным спортом или искали еще каких-нибудь приключений на свои… головы. — Теперь это было ему не под силу, а Стейси ждала ответа. — Карл упоминал о вашем празднике в начале недели.
