Победители же получили свой знаменитый салат, а вместе с ним и двенадцать веков процветания эллинизма. Багровые перцы мешались с белоснежным сыром, сочные томаты впитывали в себя аромат базилика и эстрагона, черные и зеленые маслины соперничали между собой во вкусе и спелости. Процветали искусство и философия. Фидий изваял человека, ищущего закатившуюся в сандалию монетку. Архимед впервые погрузил тело в воду. Аристофан представил публике цикл незабываемых комедий. Между Афинами и Пиреем было открыто прямое рельсовое сообщение. Спарта и Афины яростно оспаривали спортивное первенство на Олимпиадах, подобно тому как сейчас это делают Соединенные Штаты и Китайский Союз.
Лишь за рубежом тысячелетий благоденствие перезрелого, благовонно-дряхлого античного мира было разрушено вторжением западных варваров. Римляне сначала требовали дани, потом территориальных уступок и, наконец, под кличем «Veni, Vidi, Vici» обрушили на стройную, но утратившую мускулы эллинскую ойкумену беспощадный кулак своих железных легионов. Рыхлая конфедерация греческих полисов не сумела организовать единую оборону, и за двадцать лет вся Эллада была полностью оккупирована врагами. Любимой едой римских легионеров, как известно, был лук, и, завидев чужеземные войска, мирные греческие жители в ужасе разбегались с криком: «Горе! Горе луковое! Спасайтесь!» Пренебрежительный оттенок это словосочетание приобрело лишь много веков спустя, а на заре Средних веков вызывало во всем цивилизованном мире панический ужас.
Примерно в это же время появился и получил широкое распространение миф о гибели Атлантиды в волнах океана. Здесь необходимо сделать отступление из области общей геологии. Сейчас считается практически доказанным, что в древности континенты Западного и Восточного полушарий составляли единую Пангею. Очертания материков, похожие на кусочки игрушки-пазла, в которой Африка легко вставляется в Южную Америку, сходство многих видов флоры и фауны и, собственно, сам факт расселения людей на разных континентах убедительно свидетельствуют в пользу существования единого праконтинента. Древняя Троя, томатами и сладким перцем приманившая воинственных ахейских гурманов, располагалась на территории современной Мексики. Попытки некоторых современных псевдоисториков поместить Трою в Малую Азию не выдерживают никакой критики. В Малой Азии в то время еще не росли томаты и перец: таким образом, пропадает, собственно, главная причина Троянской войны. Яд кураре, которым был умерщвлен в пятку Ахиллес, также никогда не употреблялся в этой стране и в то же время поныне распространен за океаном. И самое главное: плавание на родину военачальника и царя Итаки Одиссея, занявшее двадцать лет и легшее в основу второй книги Гомера, никак не могло происходить в Эгейском море, которое даже самый ленивый прогулочный теплоход пересекает за неделю. В книге Гомера мы можем найти явные свидетельства того, что Одиссей на обратном пути посетил Бразилию, Кубу, Ямайку, острова Зеленого мыса и Марокко. По обычаю того времени автор смело вводит в текст сонм богов и чудовищ, но очищенная от развлекательной шелухи, эта книга и по сей день являет собой почти документальное описание величайшего плавания древности.
