2. Легкая атлетика в советской армии
Легкая атлетика существует не менее тысячи лет. Еще древние греки называли атлетами юношей, состязавшихся в физической силе, ловкости и быстроте. Древнегреческие легкоатлеты демонстрировали свое мастерство, участвуя в традиционных олимпийских играх. Гвоздем программы на олимпиадах была легкая атлетика. Эта традиция дошла и до современных олимпийских игр, которые возродились с 1896 г. Сейчас на олимпийских играх разыгрывается 24 вида легкой атлетики для мужчин и 10 видов для женщин. Так к легкой атлетике относится бег, прыжки, метания и спортивная ходьба. По числу разновидностей упражнений с легкой атлетикой не может соперничать ни один вид спорта. Легкоатлетические упражнения и в основном бег входят составной частью в тренировку футболиста, боксера, штангиста, лыжника, хоккеиста и баскетболиста, гребца и пловца.
В дореволюционной России легкая атлетика была развита слабо. В 90-х годах в Петербурге впервые возник небольшой кружок любителей легкой атлетики. Вот что писал журнал «Русский спорт» в мае 1910 г. в статье «Праздник легкой атлетики»: «В Петербурге кружок любителей спорта существует 20 лет, и давно уже устраиваются испытания и состязания по легкой атлетике. В Москве старты легкой атлетики начались только в прошлом году бегом на 5 км и небольшим разнообразным состязанием 13 сентября 1909 г… и публики собралось до 1500 человек, более, чем собирается в Петербурге».
В 1912 г. русские спортсмены приняли участие в олимпийских играх впервые. Это была V Стокгольмская олимпиада. Успеха русские тогда не имели. Это и не удивительно, если учесть их слабую подготовку. Лучший результат у первых русских олимпийцев был в десятиборье, но и здесь они заняли лишь 10-е место. Результаты других видов легкой атлетики оказались и того хуже. Но, как говорится, нет худа без добра: русские олимпийцы приобрели опыт международной встречи. Кроме того, организаторы русской атлетики поняли, что без регулярных тренировок, а также без знания техники бега, метания и прыжков легкую атлетику в России не поднять. После возвращения с V Олимпийских игр спортсмены стали тренироваться не только летом, но и зимой.
Дальнейшее развитие легкой атлетики в России тесно связано с армией. Именно армейские спортсмены первыми стали организовывать соревнования по легкой атлетике. Петербургская военная фехтовально-гимнастическая школа, основанная в 1909 г., стала легкоатлетическим центром страны. Все слушатели по окончании школы обязаны были не только владеть искусством фехтования и умением работать на гимнастических снарядах, но и знать легкую атлетику. В 1910 г. у выпускников школы состоялись показательные выступления по легкой атлетике. Со следующего года стал разыгрываться приз Военного ведомства по легкой атлетике. Позже соревнования стали проводиться регулярно для слушателей военно-учебных заведений.
