Трубы важно выдували весёлые песни, а прямо на траве кувыркались двое клоунов, одетых в пёструю не рваную одежду, с носами, как красные сливы.
Картинно поджав лапки, ждали команды собачки в воротниках из ярких лоскутков.
Одна была особенно умной, считала разноцветные мячи. Их было у клоунов пять — два зелёных и три жёлтых.
Маленький толстый клоун убегал то с красными, то с жёлтыми шарами, а другой, худой и длинный спрашивал у умненькой дворняжки, сколько осталось, и она всегда отвечала правильно, лаяла то два, то три раза.
И вот дребезжащий удар тарелок, и клоуны замирают на траве тряпичными куклами, а собачки, теперь уже все три хвостатые артистки, ходят вокруг на задних лапах, важно и дружелюбно повиливая этими самыми хвостами.
Снова вздрогнули тарелки, клоуны и собачки покувыркались ещё немного и весело удалились в приоткрытую дверь столовой, временно служившую кулисами.
Оттуда, где они только что скрылись под щедрые аплодисменты, вышел фокусник в плаще со звёздами из фольги. Шляпу-цилиндр он, как положено, держал в руках. Повертев его перед зрителями, чтобы все могли убедиться: внутри ничего нет, он извлек оттуда под радостные возгласы связанные вместе цветные ленты, а затем живую розу.
Цветок он, эффектно припав на одно колено, вручил следующей артистке.
На примятую циркачами поляну вышла молодая женщина в скромном, но чистом голубом платье. Волосы цвета соломы, сползавшие между лопаток толстенной змеёй, венчала, как корона, матросская фуражка.
На предплечье певицы красовалась наколка с кораблём.
— Почаще б из центрального такие крали приезжали, — присвистнул один из зрителей, стоявший недалеко от Нины.
По-видимому, концерт давали заключённые из главного лагеря.
Голос певицы оказался довольно приятным, с лёгкой хрипотцой.
Трубы медно вздыхали, выводили «На позиции девушка провожала бойца».
— Эй, красотка, ты к нам ночью в барак приходи! — выкрикнул кто-то из гущи зрителей. Но на него сразу зацыкали.
Певице аплодировали даже дольше, чем клоунам с собачками.
«Синий платочек» слушали в почтительной тишине.
Кто-то попросил «Давай закурим», и оркестр загрустил вместе с голосом.
— Частушки давай, — потребовали сразу несколько зрителей.
— А подпевать будете? — лукаво повела бровью певица.
— Будем, будет, не сумлевайтесь! — подтвердили готовность преимущественно мужские голоса.
Как по заказу, из дверей столовой важно вышел гармонист. Тряхнул тёмно-рыжим чубом, растянул меха, забегали по кнопкам умелые пальцы.
