– А почему вас это удивляет? Я впервые в России, здесь мне все интересно. Не хочется терять ни минуты.
Пронин повернулся к переводчику, который во время бесед был тенью Бронсона и никогда не встревал с самостоятельными репликами:
– Вы тоже побывали в лавре?
– Нет, Иван Николаевич, я присоединился к господину Бронсону перед обедом, здесь, в холле.
– А вот эти пирожные с глазурью вы просто обязаны попробовать. Это гордость «Метрополя»! – воскликнул Пронин, завидев приближающегося официанта.
Бронсон с грустью посмотрел на пирожное и ковырнул его ложкой.
В физкультурном зале НКВД шуршали бумаги и скрипели сапоги. Никто не щеголял в спортивных тапочках. Это Виктор Железнов показывал Коврову кандидатов на роль Бронсона. Для этого он отобрал человек пятнадцать. Это были не только чекисты, но и сотрудники милиции, а также один армейский старшина, удивительно похожий на американского журналиста.
– И ты считаешь, что этот верзила похож на Бронсона? – Ковров скептически оглядел одного из кандидатов – рослого усача из охраны Калинина.
– А вы представьте его без усов. Пропорции лица – один в один! Побреем, подгримируем – чистый Бронсон получится.
– Побреем, подгримируем, – это я понимаю. А куда вы денете его рост? Бронсон ниже как минимум на пятнадцать сантиметров. Куда вы денете рост?
– Попросим его посутулиться, – нашелся Железнов. – Втянет шею – вот вам и пятнадцать сантиметров.
– Но Бронсон не сутулится. Понимаете вы это, черт побери?! У Бронсона прямая спина.
Железнов игнорировал волнение командира, отвечал спокойно и нахально:
– Вы думаете, товарищ Сталин в точности знает рост Бронсона?
– Товарищ Сталин знает все! Рекомендую исходить из этого.
Железнов снова возразил:
– Товарищ Сталин знает все только о необходимом. А засорять голову лишней информацией не в правилах товарища Сталина.
– Ты меня на слове не лови. Тебе дано задание: подобрать людей, похожих на Бронсона по комплекции. И с такими лицами, чтобы можно было загримировать под Бронсона. Гример готов?
– Прошу любить и жаловать.
Железнов подтолкнул к Коврову маленького скрюченного человечка в бархатной куртке – как у художников. Длинноволосый, морщинистый, по-видимому крепко пьющий гример представился:
– Я Клеверов с «Мосфильма». Роберт Иванович.
Коврову он сразу не понравился. Вертлявый какой-то, к тому же – слабак. Такие не внушают доверия.
– Вы изучили портрет человека, под которого нужно загримировать наших товарищей?
