– Мне дали целый альбом – лицо во всех ракурсах. Что я могу сказать? Интересная линия скул, волосы растут несколько клочковато, лоб низкий. На носу... – запел тонким голосом Роберт Клеверов.
– Понятно, Роберт Иванович, – строго прервал его Ковров. – Что скажете, годятся эти люди на роль того человека?
– Из пятнадцати трое определенно годятся. Берусь с ними работать.
Клеверов указал на этих троих. Одним из них оказался рослый усач. Ковров поморщился.
– Вы на рост тоже обращайте внимание. Рослые и низкорослые нам не нужны. Метр семьдесят пять, плюс-минус три сантиметра. Ясно?
– Ясно. Но мне не было сказано о росте. Я дико извиняюсь, но по фотографиям этого не видно. Там крупные портреты в разных ракурсах. Я даже не знаю, насколько он упитанный, не знаю, какие у него пальцы, как он постригает ногти. Я полагаю, меня должны ознакомить с этими... ммм... нюансами.
– Ознакомим. Если сочтем нужным. Не нравится мне этот водевиль, – последнюю фразу Ковров бросил уже Железнову.
– Мы реализуем вашу идею. Ведь это вы предложили заменить Бронсона двойником... Гениальная задумка, между прочим.
– А ну не язви! Мне славой считаться не с кем. Я выход из тупика искал. Вот кого из этих пятнадцати лично ты бы выбрал?
– Почему из пятнадцати? Товарищ Клеверов уже отобрал троих.
– Плевал я на твоего товарища Кредерова! – рявкнул Ковров – да так, что сутулый Клеверов подпрыгнул от ужаса. – Ты мне свое мнение дай!
Железнов издевательски улыбнулся:
– А вот Иван Николаич идет, он вам свое мнение и скажет.
По физкультурному залу и впрямь, ловко орудуя костылями, шел Пронин. Он широко улыбался и выглядел весьма беспечно.
– Иван! – Ковров бросился ему навстречу. – Вот скажи мне, кто из этих пятнадцати подходит на роль Бронсона. У меня глаза разбегаются.
– И правильно разбегаются. Никто не подходит.
– Никто? Что же делать?
– С товарищем Сталиным встретится настоящий Бронсон.
– Как это настоящий? Да ты с ума сошел. – Ковров повернулся к Клеверову и заорал: – А вы что здесь делаете? А ну в коридор!! Давай, товарищ Пронин, в сторонку отойдем.
Они присели на лавку в складской комнате, где хранились мячи, скакалки и гимнастические козлы.
– Ты отвергаешь саму идею двойника?
– Глупая идея. Уж извини, товарищ Ковров. Неужели ты думаешь, что товарищ Сталин не отличит настоящего американца от ряженого?
– Операция одобрена наркомом, между нами говоря...
– Предложи наркому новую идею. Нам головы оторвут, если товарищ Сталин обнаружит подмену. И правильно сделают, что оторвут.
