- Давайте все же высадимся, - предложил Карабас, - вдруг повезет, и они на этом острове?
Он взял в руки весло, выбрал удобное место и причалил к берегу.
А между тем здесь же неподалеку, за скалой загорал самый кровожадный и беспощадный разбойник этих мест. В огромной волосатой руке Бармалей держал длинную саблю и вяло отмахивался ею от надоевших мух. В его сверкавших на солнце золотых зубах была зажата массивная трубка. Наконец он заметил лодку.
Как только компания высадилась на сушу, разбойник медленно поднялся, вышел из-за скалы и громовым басом рявкнул:
- Кар-р-р-амба! Гости прибыли! Как раз - в самый раз! Или я не ФЫРДЫБАС!!! - так звали разбойника.
Встреча была такой неожиданной, что "гости" будто окаменели. Фырдыбас, топорща усы, попыхивая трубкой и помахивая саблей, прошелся вокруг незнакомцев.
- А зачем, собственно говоря, вы сюда пожаловали? - грозным басом спросил он.
- Мы рыбку ло-ловили, - заикаясь и дрожа, ответил Дуремар, показывая удочку и сачок.
- А я - Фырдыбас, поймал вас! - захохотал разбойник. - А ну за мной! - И он ткнул саблей в спину кота Базилио.
Кот взвизгнул и стал шипеть и ругаться по-кошачьи.
- Ого! Храбрец нашелся! - усмехнулся Фырдыбас.
Разбойник повел пленников в свою хижину. И стены, и потолок, и пол ее были сделаны из жердей бамбука. В углу - клетка с попугаем, под ней на цепочке сидела обезьянка. Рядом с ней на стене висело маленькое зеркальце. Посреди хижины стояли стол со скамьей. По столу прохаживалась ворона.
Своих пленников Фырдыбас заставил встать на колени и начал с самым кровожадным видом их рассматривать. В задумчивости он поднял голову, увидел ворону и спросил ее:
- Слушай, Ка-р-р-га, а что с ними делать?
Ворона соскочила со стола, медленно вразвалочку, подражая хозяину, обошла пленников, внимательно их изучая.
- Мне они все не нравятся, - прокаркала она. - Этого, толстого, можно сделать приманкой для льва; на тощего польстится, пожалуй, только крокодил. А на хромую лису и слепого кота будут славно клевать акулы.
- Я не люблю воду, - обиженно мяукнул кот Базилио, - и ни за что в нее не полезу, и вообще я не очень слепой.
Дуремар, чуть не сложившись вдвое от поклона, услужливо просипел:
- Синьор, вам необходимо поставить дюжину свежих пиявочек, у вас красный нездоровый цвет кожи, может хватить удар. Я вам помогу.
Гордый своим багровым загаром Фырдыбас рассвирепел:
- А я тебе, пиявочник, помогу первым попасть крокодилу в пасть!
Тут Карабас, видя, что их конец недалек, закатив глаза, стал громко причитать:
