Уплываем мы на юг:
Расчудесная Мальвина,
Развеселый Буратино,
Папа Карло и Пьеро
И собака Артемо...
Пьеро смутился. Конец стихотворения не получился.
Буратино и Мальвина все равно захлопали в ладоши. Артемон обиделся. "Что за "Артемо"? Как будто у моего имени хвост обрубили", - подумал он.
Но Пьеро, как истинный поэт, тут же нашелся и произнес следующий стишок:
Лучший пес со всех сторон -
Благородный Артемон!
И Артемон простил сочинителя.
Джузеппе укрепил парус, а папа Карло перенес свои пожитки и кукол на кораблик и сел на корме.
Джузеппе помусолил палец, поднял его над головой и определил:
- Ветер попутный. Счастливого плавания, друзья.
Затем столкнул суденышко с мели, и оно с надувшимся парусом медленно двинулось прямо на юг.
Отплытие друзей сразузаметили конкуренты. Ведь Карабас-Барабас внимательно наблюдал за ними в свою подзорную трубу.
- Все по местам! - скомандовал он и первым перелез через борт. Под его тяжестью баркас основательно осел.
Лиса аккуратно перешла на борт по доске, а кота Базилио перетаскивать Дуремару, потому что кот не хотел мочить лапы.
- Скорее, скорее, - торопил их Карабас, - как бы не потерять этих типов из виду.
Он несколько раз оттолкнулся от пристани веслом, и преследователи двинулись в путь.
Ярко светило солнце, дул легкий бриз, и лодка легко скользила по воде. Папа Карло достал компас и проверил курс.
Буратино сидел на носу лодки. Впереди, кроме воды, ничего не было видно. Далеко позади маячил чей-то баркас. Потом появились чайки. Буратино посчитал. Их было три. Друг за другом вынырнули из воды два дельфина, они играли и им было весело, а ему не очень. Буратино от скуки решил быть умненьким и благоразумненьким.
- Займусь-ка арифметикой. Тогда папа Карло обрадуется, да и Мальвина тоже, - рассуждал он. - Если сложить трех чаек с двумя дельфинами, - задал себе Буратино задачу, - то получится...
Мальчишка стал загибать пальцы на руке. Получилось - пять! Но кого? Чаек или дельфинов? Задача оказалась трудной. У Мальвины ответа спрашивать не хотелось, и Буратино бросил арифметику.
Артемон зорко смотрел вдаль, надеясь увидеть желанный берег. Папа Карло уснул на дне лодки и чуть похрапывал. Пьеро обдумывал новые стихи, а Мальвина достала небольшое зеркальце из походной сумочки и поправляла прическу. К похрапыванию папы Карло она уже привыкла и даже не осуждала его за это. К вечеру стали сгущаться тучи, и легкий бриз сменился сильным, холодным ветром. Серые волны стали качать суденышко из стороны в сторону и обдавать путешественников брызгами.
