— А где партизаны?
— Всюду!
— Как их найти?
— Не знаю…
— Как же так, Тося?
Лепов собрался уходить. Уже более сорока минут прошло с того момента, как он оставил Веселова. И хотя о партизанах ничего толком не узнал, зато у него созрел блестящий план. Убежден: Шуханов и Бертенев одобрят. Тосе сказал, что придет ночью, предупредил, чтобы о встрече никому не говорила.
Тося Чащина
Партизаны с нетерпением ждали возвращения разведчиков.
— По глазам вижу — с хорошими вестями прибыли, — сказал Шуханов.
— Есть одна идейка, — заявил Лепов. Он отозвал Шуханова и Бертенева в сторону. — Есть возможность фашистам веселый праздник устроить. На днях в Масляную гору прибыла на отдых воинская часть. Охраняется селение плохо. Такой случай никак нельзя упускать. Тося показала, где находятся посты. Их семь. Пробраться к ним легко. Гитлеровцев в деревне около двух сотен. Конечно, для нас это многовато. Но мы нападем внезапно… Вот точная схема Масляной горы и ее окрестностей. — Лепов хворостинкой рисовал на снегу. — Это озеро. Посты. Дома, как видите, расположены подковой и жмутся одной стороной к озеру, другой — к дороге. С севера лес подступает к самым избам… Вот штаб. А здесь живут офицеры… Теперь разрешите доложить соображения о расстановке наших людей. Мы с мичманом все продумали… Часовых снимем «морскими силами», без шума. С обоих концов деревни выставим автоматчиков. Нападем на штаб, столовую, дом офицеров… В общем, создадим видимость полного окружения, — Лепов перевел дыхание.
Шуханов ждал, когда же он начнет рассказывать о самом главном — о партизанах. Где они? Как их разыскать? Что узнал у девушки?
А Лепов подводил «теоретическую базу» под свой «стратегический план».
— Смелость, граничащая с дерзостью, главное а тактике партизанской войны.
«Что ж — все выкладки правильные. Вычитаны из некой приключенческой повести, — думал Шуханов. — Идея смелая и весьма простая: пришли, окружили, напали, забросали гранатами и скрылись».
— А как думает мичман? — серьезно спросил командир и, не дав ответить Веселову, уже сердито сказал: — В результате подобной «дерзости» мы потеряли Летунова и еле сами унесли ноги. План, Лепов, у вас блестящий. Выводы правильные. Но построено все на песке. Авантюрой это называется.
— Такой налет нам под силу! — с жаром отстаивал Лепов.
Бертенев взял из рук лейтенанта хворостинку, еще раз посмотрел на схему.
— Продумано здорово! Но… — он повысил голос: — Командир прав: шансы на успех ограничены. А теперь о другом — удалось ли вам что-либо узнать о партизанах?
