Глава 1
Солнце коснулось гор. Притухали яркие краски чужого мира. Растворялась в сумраке ненавистная бесконечная пустыня.
Но будущая тьма казалась ещё хуже.
Дима Капустин окинул юного хахира мрачным взглядом:
– То есть как это нельзя спуститься?
– Гравитационные двигатели тут не работают…
– Мы ж сюда как-то долетели!
– Над горами работают, – Фэй-Тун виновато моргнул, – а долина Иб-Хебу – особое место. Флаеры и «колесницы» могут проникнуть в неё только через два «коридора». Там размещены посты охраны. Нам не удастся пролететь незаметно.
– А если подняться выше… и спикировать? – прищурился я.
– Аномальная зона тянется до стратосферы.
Ясно. Даже если не задохнёмся, все равно не успеем притормозить. Грохнемся, как старое ведро с крыши. Тут и обычному флаеру мощности не хватит, а уж нашей таратайке…
Дима сердито сплюнул:
– Неужели опять топать пешком?
Я повернул голову. Долина была совсем рядом.
Если смотреть через «зум» – вообще рукой подать. По-прямой – каких-нибудь два километра…
Но по прямой – это вниз головой с обрыва.
– Есть и другой путь, – выпалил Фэй-Тун.
Минут через пятнадцать, когда здешнее светило почти ушло за горы, «колесница» опустилась в крохотной долине – практически расщелине, зажатой со всех сторон утёсами.
Там наверху ещё был вечер, а тут уже царили густые тени.
– Ну, где?
– Здесь! – бодро доложил Фэй-Тун. И мы с Димой испуганно отшатнулись.
Потому что почти у самых ног обнаружили неровную чёрную дыру.
Тьфу!
Я осторожно присел, надвинул очки и глянул внутрь вооружённым глазом.
Тьма превратилась в довольно яркий сумрак. Я хорошо рассмотрел почти вертикальные стенки шахты.
Только одного я различить не сумел – дна. И хоть бы малейшего намёка на лестницы и верёвки…
Дима взял у меня очки и тоже заглянул. Хрипло выругался.
Ожидая объяснений, мы оба уставились на юного проводника. А он радостно кивнул:
– Это – Второй из подвигов Иб-Хебу!
Дима скривился, как от горькой пилюли. Но промолчал.
