Мы лезли вверх с решительностью, которая привела бы в восторг даже матёрых альпинистов.
Не знаю, сколько секунд ушло на то, чтобы одолеть пятнадцатиметровую высоту. Земные рекорды мы точно побили…
Тяжело дыша, сели на плоскую верхушку утёса. Сейчас бы расслабиться и запеть: «Лучше гор – могут быть только горы!» Но вряд ли кто оценит наши вокальные данные.
По крайней мере, двух «скорпионов» внизу явно интересовало другое… Оба застыли у подножия скалы, задумчиво перебирая клешнями.
– Сейчас они подерутся! – шёпотом догадался Капустин.
– С чего бы это? – хмуро возразил я. – Тут же две порции…
– Ой, – выдавил Дима.
А я промолчал. Иногда так неприятно убеждаться в собственной правоте.
Членистоногие даже изрядных размеров, оказывается, хорошо лазят по вертикальным поверхностям.
Я затравленно оглянулся.
Увы. Ни огромных валунов, которые можно обрушить сверху… Ни хотя бы гранатомёта «РПГ-29». Относительно мало стукнуло мне лет, но с каждым днём я всё отчётливей понимаю: без гранатомёта – это не жизнь…
Утёс колыхнулся.
Что это?
Конечно, «скорпионы» – крупные твари. Но ведь не настолько, чтобы расшатать огромный каменный монолит.
А он опять задрожал. Словно где-то рядом проносился по рельсам тяжко гружённый эшелон.
И звук…
Будто тонны щебня сплошной рекой ссыпались в контейнеры…
Перебарывая техногенное наваждение, я бросился к дальнему краю утёса.
Оцепенел.
– Твою мать! – выпалил подоспевший Дима.
Мы таращились вниз с обрыва.
Огромное серое тело, плавно изгибаясь, катилось у подножия утёса.
Язык не поворачивался называть это «червяком».
По сравнению с ним монстр, пытавшийся атаковать нашу яхту, выглядел мелким шкодником. А уж мы двое – казались муравьями.
Исполин игнорировал наше присутствие. Скорее всего – просто не замечал. Он величественно двигался по своим делам. От «проплешины» – куда-то за барханы… И плевать ему на всякую хищную мелюзгу вроде «скорпионов».
Я быстро обернулся.
Острия клешней возникли из-за края скалы.
Я выстрелил.
Крохотная чешуйка отвалилась от хитиновой (или какая она?) оболочки. А хозяин конечностей без промедленья явился целиком. Второй – чуть замешкался. Но тоже не заставил себя ждать.
Больше нам отступать некуда…
Мы с Димой переглянулись. И молча шагнули вниз с обрыва.
Туда, где огромная серая масса неудержимо текла к горизонту.
