Кэй-Ми летела за нами. И сердито твердила:
– Это локальное возмущение! Мы сумеем обойти его по краю…
– Если обходить – то десятой дорогой, – отозвался Ер-Кис. – И лучше сейчас быть на земле.
– Что ты вообще понимаешь?! Мелкий уголовник! Попрошайка!
– Грубо и несправедливо, – обиделся нищий. – Да я, между прочим… специалист широкой квалификации! Способный находить… нестандартные решения финансовых проблем!
– Что да, то да, – поморщился Бинк. – Этого у него не отнять! И есть ещё одно, важное достоинство.
– Какое? – свирепо прищурилась Кэй-Ми.
– Он – местный.
Солнце уходило в пелену.
Облако уже выросло в огромную, заслонившую полнеба тучу. Исчезла в непроглядной дымке цепь гор. Только по левую руку, над скалами Арр-Маха, ещё празднично глядела ясная синева.
– Не успеем, – мрачно сказал Васька.
Я не мог точно его расслышать. Но догадаться несложно.
Теперь мы шли на максимальной скорости. А туча надвигалась ещё быстрее…
Я опять покосился в сторону Арр-Маха.
Если бы повернуть туда – можно отсидеться в укрытой от всех бурь долине. Только в город нам путь заказан…
Я моргнул и протёр окуляры. Что это там чернеет на фоне пятна ясного неба?
Крохотная точка.
Я поравнялся с Бинком, хлопнул его по плечу. Махнул, указывая влево.
Он всмотрелся и крутанул что-то в своих очках.
Тьфу, я – тупой. Мог бы сам вспомнить – там же есть функция увеличения! Это ведь цифровая техника!
Да, точно, вот этот рычажок – нажать и повернуть.
Теперь можно разглядеть…
Мать вашу!
Тяжелый флаер. И мчится он – нам наперерез.
Бинк сдирает респиратор:
– Все вниз! Сбрасывай скорость!
Глотка у него лужёная. Так что даже Васька понимает.
Мы снижаемся. И каменная гряда впереди укрывает нас от флаера.
Зависаем в трёх метрах над песком. Хоббит кратко обрисовывает ситуацию.
– Думаешь, это за нами? – хмурится Дима.
– Я не верю в совпадения.
– Оторвёмся! – решительно заявляет Васька.
Бинк качает головой:
– У нас – лингеры, а не нуль-трансы.
– Пусть ещё попробуют нас взять. Пустыня большая!
Дима хмурится. Я тоже понимаю – Васька зря горячится.
Где тут укроешься? Разве что сразу нырнуть в брюхо червя. Там – точно никто не найдёт…
– А может, врассыпную? – предлагает Ер-Кис.
Васька ёжится. Хорошенькая перспектива в одиночку кружить над песками, пока не сядут аккумуляторы. А если включим передатчики – тут нас и возьмут тёпленькими, одного за другим!
Бинк оглядывается на тучу. Она – уже мутно-фиолетовая, искры молний озаряют её толщу. А внизу – свинцовые клубы вертятся, как живые…
