– Многовато я съел пирожков, – огорчился Дима.
– Нам не туда, – успокоила Кэй-Ми. Смахнула толстый слой мха и плесени, и мы увидели вделанные в камень проржавелые скобы. Лесенка наверх!
А над ней в потолке обнаружился люк, заделанный решёткой.
Для плазменных резаков – плёвое дело.
Спустя минуту мы уже взбирались по лесенке. И про себя молились, чтобы выдержали изъеденные коррозией перекладины. Шахта тянулась вверх не меньше чем на двадцать метров.
Там, над нами, были похожая комната и лестница.
В этот раз подъём оказался ещё длиннее.
– Не кочегары мы, не плотники… – вполголоса, фальшиво затянул подо мной Васька. – Но сожалений горьких нет. А мы монтажники-высотники!…
Я с трудом поборол желание наступить ему на руку. А лучше – сразу на больное место, то есть на голову.
Всё!
Подтянуться за поручни и вылезти из шахты.
Оглянуться по сторонам. Расслабиться. Хватануть спёртого воздуха, чихнуть и опять надвинуть респиратор.
Что за место? Туннель, вырубленный в скале. Достаточно просторный, чтоб идти по двое и не пригибаться.
Кэй-Ми свернула направо. Ещё и ускорила шаг.
Теперь мы почти бежали.
Иногда вдоль туннеля попадались двери со всякими техническими надписями.
– Что здесь было раньше? – спросил Лубенчиков у Ер-Киса.
– Кажется… энергостанция, – выдохнул тот, не сбавляя шага. – Но она закрылась ещё лет тридцать назад!
– Правильно, – оглянулась Кэй-Ми, – её давно законсервировали. Заварили все двери и входы залили бетоном.
– Не понял… – удивился Васька.
– И чего ж мы тогда торопимся? – с возмущением спросил Дима. – Всё равно ведь в ловушке!
Кэй-Ми кивнула:
– Будем надеяться – они тоже так думают.
За поворотом туннеля обнаружилась приоткрытая дверь.
«Командирша» без колебаний распахнула её.
Внутри – какие-то шкафы, покрытые пылью и застарелой паутиной. Ничего интересного. Если не считать обвалившегося куска потолка.
Трещины тянулись и по стенам. Большая гора обломков насыпана в углу.
Кэй-Ми ловко по ним вскарабкалась. Подтянулась и исчезла в отверстии на потолке.
Мы замешкались.
Это вам не туннелями разгуливать… Камни тут сами собой падают. Если что – готовая могилка в толще скалы.
Бинк, хранивший молчание от самой встречи с гморлами, обвёл нас тяжелым взглядом:
– Чего тормозим? – и первым полез в дыру.
Сверху сыплются на голову мелкие камешки.
Но это пустяки.
Самое неприятное – ощущение, что острые края узкого прохода вот-вот сдвинутся. Никогда не понимал спелеологов…
Камень предательски выскальзывает из-под ноги. Пот липким ручьём стекает за воротник.
