Это удивительно. Внизу, под горой, не было обломков. Испарились они, что ли?
Ни единого «хрустального» осколка…
Бинк хрипло выругался.
Я недоумённо повернул голову – хоббит всматривался куда-то сквозь очки.
– Ты чего?
– Сам глянь через «зум»! Видишь, там, рядом с опорой, блестит…
Я надвинул очки, покрутил настройки.
И хрипло выдавил:
– Далеко же его забросило…
На дне пропасти валялся слегка искорёженный от удара станковый излучатель – той самой модели. С исцарапанной рукояткой.
Наверное, могли быть ещё сомнения.
У меня их не возникло. Почему-то я сразу понял, это – тот самый… Оружие, которое в нуль-портале вырвало у Бинка из рук.
А ещё я отчетливо осознал – если б там, в вязкой тьме, нам чуть дольше хватило кислорода… Если б, теряя сознание, мы не рванулись наружу…
Я стащил очки. Утёр лоб.
Всё слишком просто…
Когда-то Святилище и Мост связывал портал. Только и надо было – поглубже сделать вдох и вынырнуть в конечной точке. А вершину, где мы выпали, использовали как промежуточную станцию.
Но кентавр правду говорил – с тех пор многое изменилось. Больше нет целого куска моста. И портал открывается теперь в никуда – в прозрачный горный воздух на высоте более сотни метров…
Иногда кажется – ты знаешь, что ждёт впереди…
Прежде чем шагнуть в портал, Ер-Кис успел сделать глубокий вдох. И ему хватило кислорода – до самого конца маршрута…
А нам – нет.
Я отвинтил крышечку фляги и смочил горло. Вода была тепловатая…
Наверное, если пройтись по дну ущелья – можно обнаружить то, что осталось от Ер-Киса…
Но лучше не искать.
– Дай, – попросил Дима. Я вручил ему флягу. И Капустин сделал короткий судорожный глоток. Вероятно, он тоже понял.
Наш «плот» слегка качнуло.
До Хрустального Моста – уже менее километра. Если вынесет прямо к нему… В общем, ничего хорошего. Как спускаться вниз по этим чёртовым гладким опорам?
Бинк хмуро сощурился. Но обсудить проблему вслух мы не успели.
Что за?..
Толчок. Вопль кентавра.
Замысловатый пируэт летающего камня. Отвесная стена справа вдруг оказывается прямо по курсу.
Рывок.
Мы падаем, цепляемся за неровности площадки. Дима едва не роняет флягу. Хоббит орёт что-то глубоко нецензурное – и оттого малопонятное.
Но главное – ясно маячит впереди. В отвесной каменной стене – нет и намёка на проход. А мы мчимся к ней с бешеной скоростью…
Будто наш летающий плот резко сошёл с ума.
Удары сердца становятся медленными – или это мгновенья растягиваются?
Я, как заворожённый, смотрю на шершавую вертикальную поверхность. Кажется, я могу разглядеть в ней мельчайшие трещинки… И любоваться ими целую вечность, прежде чем утлый кусок скалы врежется в преграду и брызнет осколками, рассыпаясь на части…
