— А ведь снимали и меня, гады! — пытался шутить Огульчанский.
— Вас покажут завтра! — ответил ему кто-то.
Поднялся высокий подполковник с узкими плечами и длинной шеей, встал и как-то не в тон всему металлическим, с картавинкой, голосом произнес:
— Представляюсь — подполковник Шамисов! Если помните… До некоторых из нас дошли слухи, что маршала…
— О слухах здесь говорить не будем, — остановил его Прохоров. Но подполковник не сел.
— У меня не все, Я прилетел сюда с Чукотки. Есть товарищи и из других приятных мест. Мы хотели бы, чтобы нас лично приняли маршал Хлебников и генерал Прохоров.
— Ясно, товарищ Шамисов, — кивнул Хлебников.
— Зачем сейчас об этом? — сказал полковник Огульчанский.
— Может, хотите поменяться со мной гарнизоном?
Все засмеялись, полковник Огульчанский ответил с нотками обиды:
— Я всегда служил там, куда меня посылали.
— Товарищи! Товарищи! — постучал вилкой по графину генерал Прохоров.
Маршал Хлебников сидел и спокойно все созерцал. Казалось, он наперед знал, кто и как будет вести себя, понимал — у людей нелегкая жизнь, за многие годы собрались вместе и им надо наговориться. Примет он завтра Шамисова и других, скорее всего поможет им перевестись в лучшие места, но все равно надо будет кому-то служить на Чукотке, в Кушке.
— Посторонись!
Неожиданно в зал вкатилась коляска. В ней сидел радостный человек. Одет он был строго, со вкусом: новый модный костюм, кожаный желтый галстук. Седые волосы гладко причесаны.
— Здравия желаю! Братья родные, гвардейцы-сталинградцы!
Генерал Прохоров растерянно посмотрел на гостя. Маршал торопливо встал, подошел к коляске:
— Располагайтесь вот здесь, поближе к своему бывшему начальству.
— Спасибо. Мне бы где-нибудь поскромнее. Среди ротных и взводных.
— У нас сегодня здесь не Военный совет, а дружеская встреча, — ответил Прохоров. — Извините, но я призабыл вас.
— Неужели не помните, товарищ генерал? Взгляните же на меня! Неужели не помните? Командир батальона автоматчиков гвардии капитан Неладин.
— Я так и подумал! — Прохоров осторожно обнял его, и лицо у генерала покрылось белыми пятнами. — Простите. И за то, что не узнал, и за…
Неладин склонил голову, кто-то поднес ему рюмку с коньяком, и он заплакал.
На лице маршала не шелохнулась ни одна морщинка. Только в глазах отразилось еще большее раздумье. Казалось, у него была какая-то своя тайна, вернее, тревога, которая не покидала его никогда.
Между маршалом и генералом Прохоровым сидела Зина, грустная, почти обиженная. Видимо, ей очень хотелось увидеть себя и своего мужа на голубом экране.
