— Видимо, — ответил Сорокин.
Шорников сказал:
— Гриша, а что, если это звонил кто-нибудь из высокого начальства?
— Ну и пусть! Не буду же я во время телефонного разговора стоять по команде «Смирно».
Накрапывал дождь, шоссе было черное, дымное.
Пришла Елена, принесла новые книги, села в кресло и о чем-то задумалась. Сорокин взял в руки какой-то томик и уперся косым взглядом в Елену. Она стала поеживаться, прикрывая шею косынкой. Наконец не выдержала, резко встала и молча вышла.
— Я вам не помешал? — спросил Сорокин.
— Нет.
И он как-то сразу оживился:
— Ершиста! Но такой все можно простить. Была у меня одна. Придет, обовьет шею руками да заглянет в глаза — сил нет на земле стоять!
Шорников смотрел на него и долго смеялся.
— А вы, я вижу, откровенный парень!
— В смысле — трепач? Вы не ошиблись, — сказал Сорокин. Он направился к двери, но неожиданно остановился. — С тех пор как вы появились у нас в штабе, с Еленой что-то произошло. У меня чутье очень хорошее. Счастливо оставаться.
Елена долго не возвращалась. Потом появилась и, забирая книги, спросила:
— Вы себе что-нибудь подобрали?
— Да. Не торопитесь. Что это с вами сегодня?
— Просто настроение никудышное. Даже с мамой поссорилась. До сих пор считает, что я девочка. То поздно пришла, то кто-то мне позвонил и не так разговаривал, как бы ей хотелось. И вообще…
В дверях она чуть не столкнулась с подполковником Праховым.
— Не завидую я вам! — сказал он Шорникову, улыбаясь. — Будете ходить за ней на поводке.
Елена пришла на работу в вечернем платье, в обеденный перерыв успела побывать в парикмахерской — приготовилась прямо с работы вместе с Шорниковым поехать в театр.
Вчера в ее присутствии он сказал, что с тех пор, как оказался в Москве, еще ни разу не был в театре. И она купила билеты на балет «Бахчисарайский фонтан».
В этот день она была какой-то слишком праздничной для штаба.
А за полчаса до окончания рабочего дня Шорникову позвонили.
— Это я, — услышал он голос Елены. — Я, наверное, сейчас разревусь.
— Что случилось?
— Вы с генералом срочно куда-то уезжаете.
Только успел он положить трубку, позвонил генерал:
— Зайдите ко мне.
Проходя мимо Елены, Шорников уловил запах духов. Она горько улыбнулась ему.
Корольков стоял уже на пороге своего кабинета и натягивал на плечи плащ:
— Ничего, ничего, друзья. Я надеюсь еще погулять на вашей свадьбе.
— Вы ошибаетесь, товарищ генерал, — смутилась Елена. — Я просто хотела немного нашего майора приобщить к культуре. Иначе он одичает в столице.
