— Что происходит? — спросил он, не сводя глаз с грозного сына цыганского барона.
— Джура считает, что Мари здесь оставаться опасно, — ответила Лора.
— Почему это?
— Вы ведь знаете, как все относятся к цыганам. Солдаты могут снова здесь появиться, а Мари… — она не закончила, но Санчес и без того уже все понял.
— Согласен, — кивнул он. — Но разве в таборе девочка будет в большей безопасности?
Мрачный Джура скрестил руки на груди и сердито задвигал желваками. Лора, заметив это, поспешно заговорила:
— Прошу тебя, Джура, оставь Мариуку на вилле. Девочке здесь ничего не грозит. Особенно сейчас, когда с нами мистер Корелли. Пожалуйста, возвращайся в табор и постарайтесь поскорее покинуть наши места, пока солдаты не вышли на твой след.
В ответ цыган пренебрежительно процедил что-то сквозь зубы. Лора отчего-то вспыхнула и, не сдержавшись, в ответ бросила несколько ругательств на цыганском языке. По интонации Корелли догадался, что она сказала, и едва не рассмеялся. В ее устах даже брань звучит забавно.
Пока они ругались, Санчес вдруг почувствовал, как что-то острое впилось ему в бок. Щенок! Он о нем совсем забыл… Поморщившись, Корелли приподнял край рубашки и вытащил наружу маленький пушистый комочек. Решив на всякий случай держать руки свободными, он передал щенка Лоре.
Нельзя сказать, чтобы женщина пришла в восторг от такого подношения. Она с большой неохотой взяла зверька и хмуро посмотрела на него. А Джура, увидев щенка, вдруг раскатисто рассмеялся. Его приятели, обнажив крепкие зубы, присоединились к нему. Что смешного в маленьком щенке?..
Санчес насторожился, а Лора, гневно сверкнув глазами, что-то быстро заговорила. Джура тут же оборвал смех и высокомерно заявил:
— Я возвращаюсь в табор, но мы еще встретимся. — С этими словами он удалился вместе со своими дружками.
Ничего не понимая, Санчес смотрел им вслед, пока те не скрылись из глаз, а потом перевел взгляд на Лору. Она отрешенно поглаживала жалобно попискивающего щенка, но было заметно, что нервы ее были напряжены до предела. Внезапно взгляд ее посветлел и она спросила:
— Где вы его подобрали?
— В здешних лесах полно разного зверья, — широко улыбнувшись, Санчес взял у нее щенка и огляделся в поисках Мари. Девочка играла в песке неподалеку. Судя по всему, она строила замок для своей потрепанной куклы. Корелли опустился рядом с ней на колени и, протянув подарок, сказал:
— Смотри-ка, кого я тебе принес!
Мельком взглянув на песика, девочка покрепче прижала к себе куклу и равнодушно отвернулась. Санчес, конечно, не ожидал бурных восторгов, ведь щенок был худющий да и шерсть у него не в порядке, но дети обычно радуются, когда им дарят животных. Лора тоже как будто недовольна…
