— Ты шутишь…
Девушка заулыбалась:
— Я затем вас и разыскивала, чтобы о них рассказать. Если уж пелсийский вожак, который никогда не появляется на людях, отправляется в Лимерос переговорить с королем, дело пахнет чем-то интересным, правда ведь?
— Да уж, — пробормотал Магнус.
Вождь Базилий пользовался славой могущественного чародея, которого чтили и боялись подданные. Он и жил в глубоком уединении, посвящая свои дни медитации и, как поговаривали, колдовству.
Магнус не особенно в это верил, а вот его отец, похоже, был не настолько категоричен. Во всяком случае, в могуществе элементалей король Гай не сомневался. В магии, исчезнувшей из мира давным-давно, еще во времена богинь.
— Еще что-нибудь ты слышала? — спросил он. — О том, например, чего ради к нам пожаловал вождь?
— Я хотела послушать подольше, но не посмела: боялась, как бы меня не застукали…
— Эмия, ты должна быть осторожнее. Тебе ни в коем случае нельзя попадаться. Мой отец страсть не любит соглядатаев…
— Даже если подслушиваю ради его сына?
— А я не задумываясь скажу, что ты лжешь. — Магнус взял ее за руку выше локтя и сжал пальцы. Сильно, так, что девушка вздрогнула, а в бледных глазах возникла тень страха. — И кому, по-твоему, поверит король? Сыну и наследнику? Или кухонной приспешнице?
Эмия судорожно сглотнула:
— Простите, мой принц. Я, конечно, никогда такого не скажу…
— Умница.
Она немного помолчала, собираясь с мыслями и стараясь избавиться от пробежавшего между ними холодка. Потом сказала:
— Насколько я поняла, все связано с убийством в пелсийской деревне в том месяце и речью короля неделю назад…
Магнус выпустил ее руку:
— Пожалуй, пойду присоединюсь к ним. Я имею право участвовать в подобных собраниях. Уж не меньшее, чем Тобиас.
— Полностью согласна, мой принц.
Она всегда с ним соглашалась. Магнус посмотрел на нее:
— Спасибо тебе за важные сведения, Эмия. Очень, очень ценю.
Ее личико озарилось.
— Вам будет от меня еще что-нибудь нужно?
Он призадумался было, но потом отступил прочь и сказал:
— Пожалуй. Приходи в мои покои, когда я удалюсь на ночь.
Ее щеки вспыхнули, она улыбнулась с притворной застенчивостью:
— Конечно, мой принц.
Оставив часовню, Магнус пошел в направлении зала, где его отец собирал узкий круг приближенных. Малый зал находился в нижнем этаже дворца, рядом с большим. Магнус не стал прислушиваться у двери, он просто вошел.
В комнате находилось с дюжину мужчин. Все немедленно обернулись к нему.
— Прошу извинить меня, — сказал он. — Я, быть может, некстати?
