— Вот как…
Голос воздыхателя прозвучал тонко и слабо. Голос побежденного.
Магнус про себя презирал всякого, кого вот так легко заморочить. Если юноша вправду питал интерес к Люции, он должен был приготовиться храбро одолевать разного рода препоны. В том числе и в лице слишком заботливого старшего брата.
До чего же просто ломать слабеньких…
Имей молодой человек хвост, тот сейчас завернулся бы под брюхо. Он уже спешил прочь — удирал из дворца, чтобы укрыться на родительской вилле. Вот и весь Мика… или как там еще его звали.
Удовлетворенно улыбаясь, Магнус отправился дальше замковыми коридорами. Он двигался медленно, точно хищник на охоте, но довольно скоро обнаружил впереди нечто куда более приятное, чем ничтожный ухажер.
Заметив его в коридоре, Эмия улыбнулась, а потом движением пальца поманила принца за собой и скрылась за углом. Магнус пошел следом, и Эмия привела его в небольшую комнату, используемую слугами как часовню. Она закрыла дверь, и они остались наедине. Девушка прикусила нижнюю губу, ее щеки разрумянились от волнения.
— Мой принц, я вас прямо веки вечные не видала…
Магнус ответил:
— Всего день или два.
— А мне кажется, целых сто лет!
Ее руки коснулись его боков и поползли вверх — лечь на плечи.
Принц позволил ей это. Сегодня он отчаянно нуждался в подобном прикосновении, чтобы унять боль в груди. Если закрыть глаза, вполне можно представить на месте Эмии… другую. Девушка задрожала всем телом, когда он притиснул ее к каменной стене, наклонился и накрыл ее губы своими. Он перебирал пальцами мягкие каштановые волосы; в его воображении они ниспадали до талии и были цвета самого роскошного черного дерева. Еще он представлял себе глаза цвета неба — не бледно-серого зимнего, а синего-синего летнего…
— Узнала что-нибудь новое? — спросил он наконец, возвращаясь из мира фантазий к земной реальности. От Эмии пахло не розами и жасмином, а рыбой, которую она помогала готовить на ужин. Тут уж никакое воображение не помогало.
— Касаемо вашей сестры?
У него, как обычно, тотчас перехватило горло.
— Да.
— Нет пока еще. — Эмия зачарованно смотрела на него снизу вверх. — Однако, мой принц, прямо сейчас все равно происходит кое-что занятное. Король и Тобиас тайно встречаются с какими-то приезжими…
«Тобиас! — недовольно повторил про себя Магнус. — Вечно трется поблизости!»
Вслух он спросил:
— Что за приезжие?
Эмия ответила:
— Час назад прибыл вождь Базилий со свитой.
На какой-то миг Магнус потерял дар речи.
