Поздоровавшись, коллеги перекинулись парой фраз. Затем Марков спросил:
— Узнал что-нибудь новенькое?
— Узнаешь тут… от этих… цвета хаки. Только зря время теряешь. Военные о чем-то умалчивают. Что за секреты?
— А как ты думаешь, что здесь творится?
— У меня никаких предположений. Как насчет тебя?
— Думаю, что-то произошло с метеоритом.
— Что с ним может произойти?
— Хотел бы я знать…
— Сергей, — позвал солдат, охранявший Маркова. — По телевизору идет программа новостей.
Они последовали в фургон, располагавшийся неподалеку.
Передавали репортаж из Грозного. На экране появилось изображение Центрального рынка, оцепленного военными. «Сегодня на Центральном рынке города Грозный были обнаружены «Жигули» шестой модели с неразорвавшимся тротилом, — говорил голос за кадром. — По свидетельствам очевидцев, из багажника, начиненного взрывчаткой, поднялся дым, и последовал взрыв слабой мощности, который не причинил никакого вреда. По словам саперов, вызванных на место происшествия, заряд тротила, по неустановленным причинам, не сработал, что и позволило избежать жертв и разрушений… По факту обнаружения взрывчатого вещества возбуждено уголовное дело, ведется следствие…»
— Странно, — сказал Марков, — уже второй случай, связанный с дымом.
— Ты о чем? — спросил Громов.
— Да об утреннем инциденте.
— Почему ты думаешь, что это взаимосвязано?
— Взорвись тротил или не окажись он «испорченным», никто бы не удивился…
— Мне кажется, ты чего-то не договариваешь.
— Напрасно ты так думаешь. У меня нет никаких соображений по этому поводу.
Рядовой Лютиков, сидевший на броне танка, заметил бородатого человека в камуфляже, с автоматом в руках, который укрылся за деревьями неподалеку от их части.
— Там кто-то есть! — воскликнул Лютиков, указывая в сторону, где находился неизвестный.
— Кто? — спросил сержант.
— Человек с автоматом. Возможно, боевик.
Сержант тут же приказал открыть огонь.
Башня повернулась в сторону притаившегося за деревьями подозрительного субъекта. Последовал взрыв…
Марков и Громов следили за новостями.
«Только что поступило срочное сообщение, — передавал ведущий. — В Чечне, недалеко от города Аргун, около получаса назад подорвался танк федеральных сил. — На прямой связи с места происшествия — наш собственный корреспондент Валерий Нечаев…»
— Теперь-то что у них стряслось? — с досадой произнес Громов.
На экране появился журналист с микрофоном в руке и военный, что-то шептавший ему на ухо. Изображение тут же пропало. Появились помехи. Экран стал темным. Снова показали телеведущего. «Валерий?» — спросил он, приложив руку к наушникам. Не дождавшись ответа, объявил: «Уважаемые телезрители, извините. Возникли технические неполадки. Мы выйдем на связь с нашим корреспондентом позже. А я напоминаю, что в районе Аргуна подорвался танк федеральных войск. Полными данными о случившемся мы пока не располагаем, но, по имеющимся сведениям, экипаж танка обнаружил отряд боевиков. При попытке открыть огонь снаряд самопроизвольно взорвался до вылета из дулового отверстия, что привело к подрыву всего боекомплекта. Есть погибшие и раненые. Точное число пострадавших не установлено. Мы продолжаем следить за ситуацией. А теперь переходим к другим новостям…»
