— Просто я больше стал читать.
— А с Миллем познакомились?
— Нет, Милля ещё по читал.
— Напрасно, напрасно. Серьёзный философ. Нынче все им увлечены. Им да Марксом.
— Положим, Маркс доступен немногим. Во всяком случае, гимназисты его не знают.
— И тоже напрасно. От него не уйдёте. От времени никому не уйти. Господи, и клубист сюда же!
Не усидел в своей берлоге. — В гостиную входил седой хозяин в смокинге. — Тебя тут не хватало! Не даст молодёжи поговорить. — Хозяин ни с кем не поздоровался, не заметил даже нового человека и молча сел за стол. — Мог бы подождать ужина. Или в клуб опять собрался?
Муж не отвечал, и было похоже, что он совсем глухой, и жена говорила о нём так, точно он действительно ничего не слышал.
— Исаак, это наш клубист. Каждый вечер пропадает в клубе. Что он там делает? Как вы думаете, юноши? Играет? Может быть, влюбился? Тогда и мне дорога открыта. Коленька, я повезу вас сегодня в дворянское собрание. Что вы краснеете? Пора становиться мужчиной. Ну хорошо, хорошо, не буду смущать. Где уж мне, старухе. Вас ждёт невеста какая-нибудь из повивального института. Институтки теперь ищут только революционеров, чтобы ходить в тюрьму на свидания. А у вас кровь революционера, я это чувствую и очень сожалею, что рано родилась, состарилась, не могу доставить вам радости. Примете, если приду на свидание? Что это вы, Коленька? Обиделись? Что встали? Садитесь, выпейте ещё чашечку, прошу.
— Спасибо.
— Уходите?
— Да, надо почитать Милля, раз вы его настойчиво предлагаете.
— Но вы расстроите Исаака. Ему хотелось с вами познакомиться поближе. Правда, Исаак?
— Да, хотелось…
— Тогда прошу ко мне, — сказал Николай. — Разрешите? — спросил оп хозяйку. Та обидчиво дёрнула плечом.
— Пожалуйста.
Николай провёл реалиста в свою комнату, зажёг на письменном столе большую бельгийскую лампу, посадил гостя на кушетку, а сам стал шагать из угла в угол. Они долго молчали. Лалаянц удивлённо озирался. На угловом столике он видел флаконы французских духов, какие-то изящные коробки, разнообразные щёточки, небрежно брошенные галстуки, стопки шёлковых платков и кучу белейших лайковых перчаток. Но больше всего Исаака удивляли книги — толстенные фолианты, заполнившие полированные этажерки и занявшие огромный письменный стол.
Николай ходил по комнате и с улыбкой поглядывал на этого мальчика.
— Это всё ваше? — спросил Исаак.
— Да, моё.
— И мебель?
— И мебель моя.
— А кто ваш отец?
— Судебный следователь.
— Здесь, в Казани?
