— Нет, в Вятской губернии, в Нолинске. Жил бы здесь, я не снимал бы этой комнаты.
— Он дворянин?
— К сожалению, дворянин.
— К сожалению? Почему, к сожалению?
— Не будем об этом. Как вам понравились хозяева?
— Они тоже дворяне?
— Кажется, да. По крайней мере культивируют дворянский образ жизни, не совсем удачно.
— Странная семья.
Николай подвинул к кушетке кресло и сел.
— У вас есть чутьё, Исаак, — сказал он. — Семья действительно странная.
— И хозяйка в вас влюблена.
— Влюблена? Как влюблена?
— Так, по-настоящему, как женщина.
— Вот вы какой! Всё замечаете. Нет, Исаак, она просто шутит. К ней ездит полковник Гангардт. Всегда подкатывает на пролётке. Стройный, голубой мундир, аксельбанты. Великолепный полковник Гангардт. Знаете такого?
— Нет.
— Ну узнаете. Как у вас там, в реалке? Не скучно?
— Бывает и скучно.
— С Мотей вы дружите?
— Нет. просто знакомы, в одном классе, — Исаак смотрел на угловой столик и отвечал рассеянно
— Заинтересовала парфюмерия? — сказал Николай. — Всё это чушь. — Он встал и опять зашагал по комнате. — Мать. Добрая любящая мать. Это она всё тут обставила и расставила. От платяного шкафа до флакона зубного эликсира. На беззаботность родных не жалуюсь. Отец старательно умостил дорогу в будущее, так что спотыкаться на ней не положено. Отцы всегда ведут нас по своим путям, а время открывает новые. Мне определено быть юристом. Я должен буду обвинять или защищать. Но кого обвинять и кого защищать? Дайте, пожалуйста, разобраться. Кого судить? И за что?.. Однажды я видел, как сшибли кулаком одного мужичонку. Здесь, на пристани «Кавказ и Меркурий». Он поднялся, поднёс руку к разбитому носу и заплакал. «За что?» До сих пор слышу эти жалкие и жуткие слова — «За что?». Вы на пристань не ходите? Напрасно. Я там впервые увидел жизнь. Страшную, жестокую. За что поди мучают друг друга? Скажите, за что?
Исаак не отвечал. Николай смолк. Куда он заехал? Разве поймёт его этот мальчик?
Исаак поднялся, подошёл к письменному столу, взял книгу.
— Шопенгауэр? — сказал он, перелистывая страницы. — Я тоже брался за него, да не одолел.
— Всё-таки брались? И это хорошо. Возьмётесь ещё раз.
— Думаете, стоит? Что он даёт?
— Даёт своё представление о мире. Если мы хотим постичь философию, нам надо знать и Шопенгауэра.
— Да, да, правы. — Исаак сел на кушетку и принялся читать, точно он мог тут же разом извлечь всё, что таила эти книга. Николай, остановившись в углу, долю смотрел, как он морщит лоб и шевелит губами.
