В общем шансов выжить у него не было, — милиционер отвёл глаза в сторону, ища, куда бы можно было стряхнуть с папиросы пепел.
— Свеча горела на столе, мерцая то и дело.
Свеча горела на столе, свеча горела, — не слушая его, как в бреду бессмысленно шептала Анна.
— Что вы говорите? — не понял милиционер.
— Я говорю: как нелепо всё получилось. Ведь ему всего двадцать четыре года. Ещё бы жить, да жить!
— Тут я с вами полностью согласен. Самые нелепые смерти — это по — пьяни. А пьянство всегда было национальным бедствием России.
Прервав воцарившееся в доме на некоторое время тягостное молчание, милиционер собрал свои бумаги и ушёл, оставив на полу лужи от, стекавшего с него, дождя.
Анну трясло. Рита молча прижималась к матери, обнимая её за плечи. Свечка догорела, а они так и сидели в темноте долго, долго, словно стараясь привыкнуть к накрывшему их мраку.
Косой дождь уже не стучал, а, слово устав, лишь царапал по стеклу, оставляя кривые дорожки, такие замысловатые, как и человеческие судьбы. Анна смотрела на них и словно считывала с них написанные дождём слова: «никогда не знаешь сколько тебе ещё осталось петлять и когда прервётся твой след на этой земле».
Что это трагическая случайность, или непознанная закономерность? Дом убил почти всю семью!
После похорон младшего брата Анна зачастила на кладбище. Хотя раньше испытывала там какой — то неясный страх. Ведь, как не верти, а кладбище — конец человеческой жизни.
Анна не могла одна находиться в доме, ставшем вдруг страшным и чужим. И флоксы все из сада выкопала и рассадила на могилки.
— А почему она сразу не посадила цветы по назначению. Вдруг тогда всё было бы иначе? — корила она себя.
Мороз разрисовал окна причудливыми узорами из белоснежного инея, сделав их абсолютно не просматриваемыми. Пытаясь хоть что — то рассмотреть в окне, Анна случайно прислонилась лбом к холодному стеклу и так застыла на некоторое время, ощутив, что от приятной прохлады голова болит значительно меньше.
— Где же Рита бегает? — беспокоилась она, подсыпая в печь уголь. — Одну щёку уже отморозила! Лучше бы уроки поучила. Вон сколько троек уже нахватала. Был бы отец, может слушалась бы! У Бориса высшее образование, у меня техникум, а этой лентяйке ничего не нужно.
Анна задвинула камфорки на плите кочергой и обожглась, вздрогнув от настойчивого стука в дверь. Она даже не заметила, как, даже не одевшись, оказалась на холодной терраске.
— Кто там? — спросила она не своим голосом, слегка поперхнувшись от страха.
