Загораживающая полнеба «Великая Китайская стена» была совсем близко, и чтобы достичь спасительного убежища, оставалось только пройти несколько домов и миновать стройплощадку детского сада, где жило несколько полубездомных собак. Илья прибавил шаг, оглядываясь по сторонам — из-за плохой погоды вокруг не было ни души, и это обстоятельство здорово тревожило мальчика.
— Куда это ты собрался? — неожиданно прозвучал голос, возникшего как из-под земли хулигана. — У меня к тебе одно дельце имеется.
Не успел Илья предпринять какие-нибудь действия, как почувствовал на своих плечах жесткую хватку Серегиных лап, а когда все же попытался вырваться — несильный укол под ребро. Осознав, что ему угрожают ножом, мальчик почувствовал, как все его тело покрылось холодным потом, ноги сделались ватными, а сердце заколотилось так сильно, словно решило заранее удрать из грудной клетки.
— Дернешься — пырну! — произнес Серега, вполне довольный произведенным на мальчишку эффектом.
Вообще-то, несмотря на произнесенные несколько дней назад угрозы, Сергей еще не знал, как отомстит настырному собаководу. Желание оказалось сильным, но расплывчатым, а конкретизировать его великовозрастному оболтусу не хотелось. Строить планы ему было лень, он просто плыл по течению, пополняя свой кошелек за счет самого настоящего разбоя, а потом, «разбогатев» наслаждался пивом и пугал проходивших мимо старух брошенными под ноги петардами. Сегодня Илья случайно попал в поле его зрения, но при виде наглого мальчишки в душе всколыхнулись былые обиды и «мститель» решил действовать немедленно.
— Слушай, давай лучше поговорим, — сумев преодолеть волну ужаса, заговорил мальчик, решивший, подобно героям кинофильмов вступить в переговоры с преступником, чтобы притупить его бдительность. — Зачем тебе лишние неприятности? Ну, сделаешь ты со мной что-нибудь скверное, а ведь потом начнется расследование и все такое.
— Угрожаешь? — прошипел Серега.
— Нет! Наоборот, хочу найти взаимопонимание.
— Ага, испугался! Ты еще не так умолять будешь!
Несмотря на произнесенные вслух угрозы, Серега еще не определился с судьбой своего пленника. Вначале он собирался просто, как следует отколотить его, но Илюшино предостережение настроило преступника на более серьезный лад. Неприятностей он не хотел, а потому начал лихорадочно соображать как бы раз и навсегда избавиться от настырного мальчишки и сделать это без проблем для себя самого. Серега оглянулся по сторонам, и тут его голову посетила, как он посчитал, гениальная идея.
