День провел он весело, но вот и луна
встала.
И молодая, и старая дамы
Весь вечер заботились немало,
Чтоб беседой изысканной самой
Их общество рыцаря развлекало.
53 Все это время владелец замка
На вересковых пустошах и в лесу
Охотился за ланями и молодыми оленями.
Скоро и солнце склонилось к закату,
Сколько свалил зверей он — не счесть!
И вот все охотники съехались вместе,
Славную добычу снесли и сложили,
К этой горе господин с егерями
Подошел, самых жирных оленей выбрал,
Выпотрошил их по принятым правилам[69].
Все внимательно вгляделись в добычу:
На самых тощих — в два пальца жира!
Через дырки на горлах вытащили пищеводы,
Завязали концы[70], отделили от легких.
Отрубили ноги, содрали шкуры
И, вспоров животы, узлов не ослабив[71],
Вырезали внутренности острыми ножами,
Лопатки ловко через легкие надрезы
Вынули, не повредив боков.
Грудь разрубили, раскрыли ребра,
Потянули за пищеводы и от желудков
их отделили.
Раскладывая куски, где посуше,
От легких ребра освободили,
И, вдоль хребта разрубив туши,
Ремнями их перехватили.
54 Отрезали головы, отделили огузки[72],
Воронам в чашу выкинули их долю[73].
Обвязали окорока, у ребер проткнули,
Подвесили на поджилках аккуратно,
И каждый получил, что ему причиталось[74].
Печенкой и потрохами псов покормили,
И хлебом, намоченным в крови, и рубцами[75].
Собаки лаяли, люди трубили,
На закате охотники в замок вернулись.
Там горел камин,
Гавейн в роскошном зале,
Сидел, естественно, не один,
А с дамами. И все просияли,
Когда вошел господин.
55 Созвал он всех слуг и всех домочадцев,
Как положено, приказал принести добычу,
Показал Гавейну мясо и шкуры
И спросил, заслужил ли он похвалу.
“О да, — отвечал обрадованно рыцарь, —
Семь лет я не видел добычи столь славной!”
“Согласно условию, — сказал хозяин, —
Все — ваше”. — “Верно, — молвил Гавейн, —
Я же могу только то вам выдать,
Что сегодня я заслужил в этом замке.
Вот, это ваше, по доброй воле”.
И рыцарь, учтиво обняв барона,
Наградил его изящнейшим поцелуем:
“Вот все, что выиграл я в вашем доме,
И вам отдаю без остатка добычу”.
“Спасибо, — ответил хозяин, — спасибо.
Но было бы самой лучшей наградой,
Если бы вы мне прямо сказали,
От кого эту ценность вы получили”.
“А этого не было у нас в договоре,
И разрешите вам не ответить.
Вы получили все, что положено,
и не надо
Большего ждать от меня”.
Они смеялись, все были рады
Прекрасному завершению дня:
Каждый получил награду.
56 После ужина все уселись у камина,
Принесли слуги сладкие вина,
И заново договорились доблестные рыцари
