Николь встала с кровати. Внезапно теплый бриз стал холодить, платье не давало никакой защиты.
— Что происходит? — спросила она, но требовательного, жесткого тона не получилось. Николь еле прошептала эти слова.
Сомаль гибко вскочил, шагнул к ней. Она попятилась в последней отчаянной попытке сохранить остатки здравого смысла, подсказывающего ей, что ситуация выходит из-под контроля. Одна часть ее существа жаждала снова оказаться в его объятиях, другая взывала к разуму и благопристойности.
— Я поцеловал тебя, и ты мне ответила.
— Это вышло за рамки обычного поцелуя!
— Тебя это огорчает?
— Конечно! Мы же договорились о фиктивном браке, чтобы избежать скандала. И мы согласились, что наши отношения будут платоническими.
— Боюсь, что не припоминаю такого соглашения.
Николь моргнула, не веря своим ушам. Они говорили… Что же именно они говорили?
— Я помню, тогда, в машине…
Сомаль ждал, как пантера ждет в засаде нужного момента, чтобы броситься на свою жертву, — молча, не шевелясь, но полностью отдавая отчет в происходящем, контролируя малейшее движение Николь. Девушка нервозно отступила еще на шаг.
Глаза ее внезапно расширились — она вспомнила! Они обсуждали право делить супружеское ложе. Николь сказала, чтобы он держался подальше от ее постели, и пообещала, что не будет претендовать на его. Но, насколько она теперь припоминала, Сомаль не ответил, что согласен.
— Это платье — моя ошибка, — пробормотала она.
— Почему? Оно прелестно на тебе смотрится.
— Очевидно, оно подало неправильный сигнал.
Сомаль расхохотался и потряс головой, направляясь к двери.
— Николь, это не платье разжигает страсть. — Он остановился на пороге, оглянулся на нее. — Это ты разжигаешь. Неважно, в джинсах ты или в вечернем туалете. Я заходил узнать, хочешь ли ты поехать верхом сегодня вечером.
Николь глубоко вздохнула, пытаясь обрести утраченное душевное равновесие. Действительно ли он сказал, что она разжигает в нем страсть? А потом спросил про прогулку?
— Верхом?
— Да, верхом. На лошадях. — Темные глаза насмешливо блеснули. Он, пожалуй, подумал, что ее разум был выжжен его пламенным поцелуем.
И был недалек от истины…
— Да, я с удовольствием поеду верхом. Я только переоденусь и встречусь с тобой у конюшни.
Сомаль нетерпеливо прохаживался по холлу. Он не доверял себе настолько, что не рискнул ждать в спальне, пока Николь выскользнет из своего умопомрачительного платья и наденет джинсы.
Он не хотел останавливаться там, где она заставила его остановиться. Он желал ее. Давно уже он не ощущал такой острой потребности обладать женщиной.
