Шведский язык оказался очень сложным. Брайан не был уверен в своем произношении, а проверить возможности не представлялось. Нынче в Лестере почти не встречались настоящие шведы.
Брайан так упорно трудился в школе, что стал изгоем среди соучеников, но в учебе преуспел. А сейчас, на пороге старости, достиг своего потолка и пришел к жестокому пониманию, что больше не является особо одаренным, а превратился в одного из многих ученых, чьи имена никогда не станут известны широкой публике, и что был дураком, когда воображал, как получает Нобелевскую премию.
Он нырял в сараи каждый вечер в половине девятого и после обеда по выходным.
Брианна как-то раз сказала Еве:
– Я годами думала, что папа уходит в какое-то место под названием «Явсарай».
Совсем недавно – без ведома Евы – Брайан объединил два сарая поменьше и установил там новую, невероятно удобную, гигантскую кровать, два кресла, холодильник и небольшой обеденный стол, устроив скромную, но стильную квартирку в саду.
Титания часто присоединялась к нему, открывая садовую калитку, ведущую в проулок на задворках дома, и прокрадываясь на цыпочках в открытую дверь одного из сараев. Близнецы и Ева не смели беспокоить Брайана, когда над дверью первого сарая горел красный огонек и отец семейства «работал».
А сейчас Ева лежала в темноте.
– Работал, – сказала она себе. – Все эти часы, все эти годы... и он предпочел провести их с чужой женщиной по имени Титания.
Брайан-младший ждал у дверей семинарского зала, где профессор Никитанова назначила встречу со своими новыми студентами.
Брианна только что сказала ему:
– Соберись, малыш. Пообещай, что не убежишь после моего ухода.
– Малыш? – переспросил Брайан-младший. – Почему ты заговорила как актриса из «Улицы Коронации»?
Понизив голос и отвернувшись от остальных студентов, Брианна пояснила:
– Бри, нам нужно нормализоваться. Хотя бы использовать чуть больше разговорных слов. Ну, знаешь, вроде «клево», «наугад», «остынь», «чувак», «ребята», «в школе», «круто», «тошнит»…
Брайан-младший согласно кивнул.
Когда Брианна попыталась уйти на встречу с собственным куратором, брат схватил ее за рукав кожаной куртки и заныл:
– Брианна, останься со мной, у меня руки-ноги одеревенели. Думаю, я переоценил свою нервную систему и начинается серьезный срыв.
Брианна уже привыкла к подобным проявлениям тревоги брата перед лицом нового опыта. Она посоветовала:
– Посчитай простые числа[8], Бри, и постарайся расслабиться.
