Трехмерная модель Брайана постепенно сменилась сетью компьютеров и проекционных экранов, с помощью которых он пытался виртуально моделировать видимую Вселенную, но он частенько ностальгировал по тем ночам, когда разрисовывал планеты гуашью под аккомпанемент четвертого радиоканала.
В Космическом центре Брайан был одним из специалистов по компьютерам и содержащейся в них закодированной информации. Но сердце его принадлежало сараям. По мере того, как расширялась известная Вселенная, рос и первый сарай Брайана, теперь объединенный с тремя поменьше. Брайан построил двери и коридоры и проложил из дома электрический кабель. А четыре года назад, после жалоб Титании на боли в спине из-за секса на компьютерном столе, Брайан купил две тяжелые напольные подушки – розовую для нее и голубую для себя. Их в свою очередь сменила стандартная двуспальная кровать, тайком доставленная в комплекс сараев, пока Ева была на работе.
Первый сарай был оборудован раздвижной крышей, чтобы с помощью самодельного телескопа Брайан мог изучать ночное небо. Соседи жаловались: грохот, с которым крыша раздвигалась и задвигалась, «мог раздражать», признавал Брайан, как и лязг механизма, поворачивающего телескоп при разглядывании неба. Но разве эти интеллектуальные пигмеи не понимают? Они живут плечом к плечу с Брайаном Бобером, истинным исследователем космоса. На Земле больше нечего искать – не нынче, когда даже примитивные народы Южной Америки курят «мальборо лайтс».
Брайан хотел, чтобы в честь него что-нибудь назвали, и простая далекая звездочка не подойдет. Ведь звезду можно назвать в чью-то честь за пятьдесят фунтов и подарить сертификат на Рождество. Брайан вручил Еве такой сертификат на ее сороковой день рождения. Презент восхитил жену не так сильно, как надеялся Брайан, особенно после того, как он сообщил, что звезда Ева Бобер, более известная как САО 101276, потухла 380 миллионов лет назад и сейчас представляет собой лишь призрачный свет, видимый с Земли.
Нет, Брайан хотел, чтобы в честь него назвали что-то выдающееся, способное завоевать уважение международного астрономического сообщества. В десятилетнем возрасте он с матерью смотрел некоторые награждения нобелевских лауреатов по телевидению, и мать говорила:
– Если ты будешь упорно заниматься наукой, Брайан, то сможешь получить Нобелевскую премию, и мама будет очень счастлива.
Брайан выучил на шведском языке фразу: «Я бы не открыл [вставить нужное] без поддержки моей матери, Ивонн Бобер».
