Я лихорадочно припоминала последние письма в своей колонке, пытаясь сообразить, чем навлекла на себя гнев Эйлин. Письмо от женщины, подарившей своему бойфренду на день рождения набор клюшек для гольфа, которая просила совета, как намекнуть ему, что это подарок еще и на Рождество? Или от той, что хочет заказать мужской стриптиз, чтобы отпраздновать развод подруги?
На Эйлин было зеленовато-желтое платье в обтяжку от Лилли Пулитцер с розовыми завязками и прочими прибамбасами. Открытые кожаные туфли в тон на трехдюймовых шпильках помогали ей дотянуть до пяти футов. Она встала передо мной, нахмурившись и уперев руки в боки, — точь-в-точь суперкрошка Цветик из мультиков.
— Доброе утро. — Она не поправила меня, и я осмелилась продолжить: — Я понимаю, что у вас замечания к моей колонке, но мне надо выйти, так что, может, поговорим, когда я вернусь? Спасибо.
— Прежде всего я хочу знать, как продвигается статья, — прорычала она, отбросив свою колючую челку пачкой бумаг.
— Я заходила, но вы разговаривали по телефону, — оправдывалась я, с ужасом понимая, куда ведет этот разговор, и не зная, как уклониться от него в присутствии Трисии. — Как раз поэтому я и выхожу. Быстро соберу кое-какую информацию, а потом отчитаюсь.
Эйлин обратила свой хмурый взгляд на Трисию и спросила, словно перед ней была стопка книг:
— Она и есть твоя информация?
— Я скоро, — повторила я, стараясь сохранять спокойствие и подталкивая Трисию к лифту.
Воспитание никогда не подводит Трисию, да и рефлексы у нее получше моих. Я не успела вмешаться, а она уже протянула Эйлин руку:
— Трисия Винсент. А вы, должно быть, Эйлин.
Эйлин небрежно ответила на рукопожатие.
— Значит, и впрямь информация. Как поживает ваш брат?
Лицо Трисии не дрогнуло, лишь короткий взгляд в мою сторону позволил мне понять, что она в бешенстве.
— Недурно.
— А что, если тебе написать статью с точки зрения Трисии, Молли? — предложила Эйлин. — Уникальная возможность. Мы признательны вам за сотрудничество, — промурлыкала она Трисии, которая терзала свои ногти с еще большим усердием, чем обычно.
— Спасибо, Эйлин, — сказала я подчеркнуто бодро, что обычно означает «вали отсюда».
Эйлин отлично меня поняла и именно поэтому никуда не торопилась.
— Так что там с твоей колонкой?
— Ничего. А почему вы спрашиваете?
— С чего ты взяла, что у меня претензии к твоей колонке?
— Я веду колонку, а вы меня искали и выглядели озабоченной. Вывод напрашивается сам собой.
— Надеюсь, с расследованием ты справишься лучше. — Насладившись своей жестокостью, Эйлин удалилась.
