— Я тебя одного ждала. Хоть бы предупредил.
Валера, сняв шляпу, сидел на стуле. Нина стояла у окна, будто не слыша разговора, не замечая тетки.
— Ничего, разместимся, — смотрел на Нину смущенный Валера.
— Как вас по имени-отчеству? — спросила вдруг Нина.
— Евгения Михайловна.
— Евгения… А… Скажите, у вас горячая вода есть?
— Есть. Как не быть… — двинулась в сторону ванной комнаты удивленная тетка.
…Из ванной доносился шум воды. Тетка накрывала на стол в кухне. Валера открыл чемодан, достал платье, встряхнул, вошел с ним в кухню.
— Вот, теть Жень, импортное.
— Да зачем же расходы такие? Валерочка? Спасибо… куда его мне? Разве что в гроб, — Евгения Михайловна села. Так садятся, чтобы оплакать всю свою нелегкую долю. — Одна я на белом свете. Никого, кроме тебя, нет. Ты уж не бросай меня. Недолго уж мне…
— Теть Жень, не надо. — Валера остановился у двери. — Ну кто вас бросает?
— Кому нужна старая неродная тетка! — настаивала Евгения Михайловна. — Тебе жить, да еще алименты. А тут еще я… Сироты мы с тобой…
— Теть Жень, про это пока не надо, — осторожно попросил Валера, кивнув в сторону ванной.
Тетка настороженно подняла на него глаза:
— Не по себе сук рубишь, Валериан…
На Иванова смотрело старое, сухое, недоброе лицо.
Нина в халате стояла у окна. Она слышала, как в прихожей говорила тетка:
— Да никакого беспокойства нет. Я к соседке пойду. Спокойной ночи…
— Спокойной ночи, — послышался голос Валеры, и Нина тоже кивнула головой.
Хлопнула дверь. Потом Валера что-то делал в комнате, что-то доставал, раздвигал тахту, шумел в ванной, а Нина все стояла около окна. Ей были видны железнодорожные пути, озеро, пустырь. Трубы ТЭЦ подняли три столба темного в сумерках пара. Горел, факел газа на каком-то производстве.
Валера подошел к ней, тронул за плечи.
— Стоило лететь пять часов/ чтобы увидеть все это, — проговорила она. — То же, что я вижу из своего окна каждый день.
По телевизору в программе «Время» показывали встречу или проводы какого-то высокого иностранного гостя. Гремел марш, печатал шаг почетный караул. Валера, взглянувший на экран, заинтересовался, подошел поближе, уставился на сухощавого, смуглого иностранца.
— Эй, что это ты там увидел? — Нина уже лежала в постели.
— Вовошку, — машинально ответил он.
— Какую Вовошку? — засмеялась Ни на. — Выключай и ложись.
— Да… сейчас…
На экране показывали уже другой сюжет, и Валера выключил телевизор.
…Кричал за окном электровоз. Горел факел. В темноте слышались два голоса.
