Как поступишь ты? | страница 38

И вот тут-то случилось то, чего Волли никак не мог ожидать. Хлоп! Ложка скользнула по тарелке, и кусочек пирожного, словно кузнечик, описав в воздухе дугу, шлепнулся ему на колени.

Волли покраснел, но не растерялся. Он тут же подцепил ложечкой злополучный кусочек и водворил «беглеца» обратно на тарелку. И только после этого мальчик осмелился поднять глаза. Все продолжали есть как ни в чем не бывало. Это успокоило Волли. Он еще раз на всякий случай взглянул на соседний стол, но и там все сидели с такими лицами, будто ничего не случилось.

Волли отложил ложечку и с озабоченным видом уставился на пирожное. Вот беда… Что же делать? Впору хоть оставляй несъеденным. Да, жаль. Ох, и вкусное, должно быть!..

Мама выручила Волли из беды.

— Пирожные, которые трудно разламывать ложечкой, — вполголоса сказала она, — можно взять в руку. Только откусывай его над тарелкой, чтобы крошки не падали тебе на колени или на пол.

Волли с благодарностью посмотрел на маму. Не беда, коли пальцы в крошках. Ведь для этого в вазочке стоят бумажные салфетки. Волли вытер пальцы о салфетку, хотел было ею же вытереть губы, но вовремя заметил предостерегающий взгляд мамы. Он положил смятую салфетку в тарелку и выжидающе смотрел на мать.

— Бумажными салфетками рот не вытирают, — сказала мама так тихо, что было слышно только за их столом. — Для этого имеется носовой платок.

Волли так и сделал.

В это время какой-то пожилой мужчина остановился возле их стола. Он с трудом опирался на палку. Наверное, у него болела нога.

— Извините, можно ли присесть за ваш стол?

— Пожалуйста, пожалуйста! — сказала мама.

Папа и Волли тут же встали, а Волли помог мужчине сесть на стул.

Подошла официантка.

— Скажите, пожалуйста, сколько с нас причитается? — спросил отец.

— Одну минуточку, — ответила девушка. — Сейчас подсчитаю.

Несколько секунд — и счет готов. Отец подал девушке деньги.

— Пожалуйста!

— Спасибо, — сказала официантка и пошла к другому столику принимать заказ.

Перед уходом отец слегка поклонился пожилому мужчине:

— Приятного аппетита!

Мужчина привстал и сказал вслед уходящим:

— Очень благодарен вам!

Выйдя на улицу, Волли тут же схватил отца за рукав и спросил:

— Этот мужчина нас не знает. Так почему же он встал, когда мы собрались уходить?

— Не беда, что не знает. Если кто-нибудь подходит к столу или уходит совсем, мужчины должны обязательно встать. Особенно в том случае, когда среди подошедших есть женщина.

Или, к примеру, возьмем такой случай. Мы сидим в столовой. К нам подходит кто-нибудь из моих знакомых и здоровается со мной. В этом случае ты обязан встать и сделать легкий поклон этому человеку, хотя ты его не знаешь.