А еще Мурзилка обожала общаться. Приходя со двора, она бежала на кухню, поскольку там всегда кто-то был, и начинала рассказывать новости. Ужасно обижалась, если ее невнимательно слушали. Когда такое случалось, она садилась спиной к обидчику, возле его ног, причем так, чтобы обойти ее было невозможно, и приходилось через нее переступать. Она крутилась под ногами до тех пор, пока, наконец, обидчик не сдавался и не извинялся. Наша красавица милостиво прощала обиду, пересаживалась в другое место и продолжала разговаривать. Мы, естественно, поддерживали беседу, что доставляло Мурзилке огромное удовольствие. А рассказчицей она была замечательной. Сколько разных интонаций! Да и мимика была весьма выразительной, особенно глаза. Можно было легко угадать и ее настроение, и отношение к событиям.
Однажды с ней случилась досадная неприятность. Киска ела рыбу, и один из рыбьих позвонков наделся ей на боковой зуб. Мурзилка начала кашлять и попыталась лапкой снять косточку. Но у нее это никак не получалось. Я решила ей помочь. Сначала она испугалась, но потом поняла, что самой ей не справиться, и доверилась мне. Освободившись от косточки, она с тех пор в таких ситуациях всегда прибегала к моей помощи. Как только в очередной раз что-нибудь застревало в ее зубах, она бежала ко мне, слегка царапала мою ногу коготками и подставляла головку, показывая, где застряла косточка. Мол, помогай!
Постепенно круг Мурзилкиных интересов и забав становился шире. Кроме бумажки на ниточке и мячика, которые навсегда остались ее любимыми играми, она начала охотиться за всеми летающими и ползающими созданиями, попадавшимися ей на глаза. Но особенно сильно ее привлекал аквариум.
Аквариум у нас был большой, на двести пятьдесят литров, с подсветкой. Кошка могла часами лежать на стекле, прикрывавшем аквариум, и наблюдать за обитателями его глубин, периодически пытаясь кого-нибудь из них выловить. Это требовало хорошей сноровки, поскольку щель между стеклом и бортиком была очень узкой, да и рыбки старались не попадаться на ее коготки. Так что удача сопутствовала Мурзилке не часто. Нас всегда смешило то, как она, макнув лапку в воду и ничего не поймав, несколько раз старательно встряхивала ею, прежде чем слизнуть остатки воды.
Время от времени на дне аквариума накапливался ил, и тогда мы чистили его. Надо было видеть, в какое волнение приходила наша кошечка! Она вертелась под ногами, пробовала воду, которую выливали из аквариума, но потом полностью сосредотачивала свое внимание на струе воды, выливающейся из трубки в тазик. При этом правую переднюю лапку Мурзилка держала на весу, чтобы не пропустить какую-нибудь улитку, попавшую в воронку, или неосторожного малька. Иногда ей даже удавалась выбить жертву прямо из струи. Правда, и мальки, и улитки в таких случаях все равно падали в тазик, зато удовольствие от собственной ловкости она получала несказанное. Это, можно сказать, «крупными буквами» бывало написано на ее торжествующей мордочке. Но однажды случился ужасный казус.
