— Ну кто поверит в эту вашу маску, — с досадой сказал милиционер.
— А как насчет того, что вы брата дубинкой избили, а ведь он вам сопротивление не оказывал?
— У него был нож, так что скажи спасибо, что мы его не подстрелили… И, кстати, когда вы насчет маски договорились? В машине?
— Это правда.
— У нас свидетель есть, так что отпираться глупо. Хоть вы с братом и даете одинаковые показания.
— Она же сама признается, что из-за кустов не могла ничего разглядеть!
— А ты — родственница и поэтому в любом случае будешь задержанного выгораживать. И хватит меня морочить. Где Степан живет?
Ксения продиктовала адрес. И вдруг ей в голову пришла отличная мысль.
— Позовите, пожалуйста, капитана Карпова. Он занят делом, которое может быть связано с этим нападением.
— У нас такого нет.
— Он из Баумановского района.
— Карпов? Точно?
— Николай Николаевич.
— Спрошу. Но тебе советую врать поменьше, а то с братом за компанию привлечем.
Милиция, появление которой так обрадовало в первую минуту, стала казаться чуть ли не такой же опасной, как неизвестный преступник. Ксанка никогда себе не простит, если Степку арестуют из-за нее. Нашли тоже врага негров и хулигана. Приезда капитана девушка ожидала в коридоре, а брат в камере предварительного заключения.
Карпов явился только через два часа. Он внимательно выслушал более спокойный и гладкий, но от этого ничуть не более правдоподобный рассказ Ксанки.
— И ты думаешь, что он в черной маске сидел в сквере и караулил тебя у Дома культуры после репетиции?
— Да.
— Ты же не банкир и не авторитет, чтобы устраивать такую охоту. Можно, конечно, сказать, что этот парень — маньяк, но даже полный придурок не станет среди бела дня натягивать маску… Кстати, а как там оказался твой брат? Случайно?
— Нет, он меня последние дни провожает на репетиции и обратно.
— То есть ты хочешь сказать, что кто-то выслеживал тебя, видел, что ты все время ходишь в сопровождении брата и все равно отважился напасть? Я скорее поверю в негра.
Вдруг дверь в кабинет распахнулась, и в помещение семенящей походкой вошел толстый подполковник.
— Прошу, она здесь, — отвесил он двери полупоклон.
На пороге показалась сухощавая фигура в дву бортном костюме, с таким набором орденских колодок, что позавидовал бы любой маршал. Даниил Иванович не торопясь вошел и остановился перед правнучкой. От домашнего дедушки не осталось и следа, Ксанка невольно подобралась на стуле, ожидая какой-нибудь воен ной команды.
