Рабовладельцы затихли. В полнейшей тишине они смотрели на сцену. В растерянности владелец рынка отвлекся от приятных подсчетов. И увидел невероятное… Когда машина в третий раз задумалась, меняя программу, Сашка понял: четвертый уровень ему не выдержать, не поможет даже Талисман просто потому, что человеческие силы конечны, а энергия и скорость этого механизма с ними не сравнится. Он разбежался и прыгнул вверх, вложив в прыжок все оставшиеся силы, перелетев через появившийся из отверстия огнемет, оттолкнулся от пушки с металлическими дисками… Толпа ахнула, когда хрупкий раб взобрался на крышу машины и ногой разбил стекло. Внутри оказалось все настолько просто, что Сашка просто вырвал рабочую плату из сердца компьютера и спрыгнул на пол. Машина, сделав последнюю попытку, ударила мечом. Он застыл в сантиметре от пола. Сашка, не веря в победу, растерянно повернулся к зрителям.
В звенящей тишине раздалось несколько робких хлопков.
Неожиданно толпа заревела. Всем стал нужен такой ловкий раб. За него предлагали полторы тысячи, потом две, три, пять… Но Сашке было уже все равно. В изнеможении он сел на пол, от усталости не видя ничего перед собой. Он сидел неподвижно и чувствовал, как Талисман бережно восстанавливает силы, залечивает многочисленные царапины и порезы.
Юркий человек азартно метался по сцене, боясь упустить самое выгодное предложение. Наконец сделка свершилась. Он получил денег в несколько раз больше тех, что потребовал Туранчос! Невероятно!
— Парень, победивший машину, отправляется на планету Претта. Хозяин обязан возместить стоимость машины для испытания, разбитой его рабом.
Вперед вышел коротконогий светловолосый толстяк и отсчитал положенную сумму хозяину рынка. Рабовалделец Апратуман остался очень доволен покупкой. Сегодня он нашел раба, который продержится на планете несколько месяцев, а может даже год… И прибыли от него будет гораздо больше, нежели можно предположить.
Фейралисе лежал на животе и кусал подушку. Процедура изъятия металлических осколков и деревянных заноз из спины оказалась чрезвычайно болезненной. Иногда он постанывал, когда становилось совсем невмоготу терпеть. Ия, приговаривая «ничего-ничего, могло быть хуже», лишь удваивала старания.
— Ия, может там кто-нибудь другой вынет, а? — покраснел Фей, вцепившись в покрывало, прикрывающее тело ниже спины.
— Думаешь, твой зад особенный? — укоризненно глянула она на него.
— Нет. Но мне не комфортно, что это делаешь ты.
