Но все же, могут ли метеориты при падении поджигать дома и постройки? И нет ли в истории Земли подобных происшествий?
Крылатыми словами в языках народов мира стали названия погибших в некогда цветущей долине Сиддим, вблизи устья реки Иордан (Палестина), городов Содом и Гоморра. Тогда жуткая катастрофа разразилась не только над этими, "погрязшими в разврате городами", но еще и над Адмой и Цевоимом. Вот что об этом говорит библейская Книга Бытия: "И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с небес, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и все произрастания земли". Но что это был за таинственный "небесный огонь", который стер с лица земли четыре города и пощадил Сигор, в котором укрылся Лот с дочерьми?
Долгие годы никто не интересовался этим вопросом. "Уничтожил Господь", — говорили верующие. "Все это вымысел", — упрямо твердили атеисты. Сейчас как многие толкователи Библии, так и ученые–природоведы сошлись во мнении, что в основе библейского предания лежат действительные события и виновником катастрофы стало извержение вулкана, сопровождающееся воспламенением смоляных и асфальтовых болот, окружавших эти города. Но некоторые астрономы полагают, что "спусковым" крючком трагедии все же послужил метеоритный дождь. Он стал виновником многочисленных пожаров и привел к гибели людей. (Правда, некоторые горячие головы приписывают содеянное "летающим тарелкам", отомстившим землянам за надругательство над несколькими членами их экипажей, но мы не будем обсуждать эту версию.)
Небезынтересна и сорок седьмая руна эпоса "Калевала". Здесь тоже говорится о "небесном свете", упавшем на землю и вызвавшем большие катастрофы и пожары. Но если Библию как исторический документ все же до сих пор и отвергают некоторые исследователи, заявляя, что описываемые в ней события трудно проверить, то "Калевала", а также скандинавские саги, повествующие о подобных событиях, вполне поддаются проверке.
В Эстонии на острове Сааремаа есть несколько кратеров — следов от падения метеоритов. В самом большом из них образовалось озеро Каали. Ученые установили, что оно возникло около 700 года до нашей эры. Но археологи, работавшие на острове, установили, что одновременно с этим событием погибли от пожаров два древних городища: Асва и Ридала. Это совпадение навело ученых на мысль, что поселения были уничтожены метеоритным дождем. Факты? Многие из них добыты со дна озер или метеорных воронок, разбросанных по всему острову — это виновники катастрофы, каменные метеоритные осколки.
