Воспоминания согрели его. Воспоминания о смехе за обеденным столом. Воспоминания о теплой
постели. Воспоминания о вечерах, когда они с отцом, сидя на пороге, слушали убаюкивающее пение
сверчков.
"Отец". Он произнес это слово вслух, глядя на свое отражение.
"Говорили, что я похож на тебя. А сейчас ты бы даже не узнал меня. Как я мог все это потерять?"
Он встал и пошел.
Дорога домой показалась ему длиннее чем тогда, когда он шел по ней в последний раз. Тогда он
шел с высоко поднятой головой и не смотрел по сторонам: ведь он такой стильный. А сейчас он не
смотрел на людей, потому что от него воняло, его одежда была рваной, волосы — взлохмачены, ноги
— грязны. Но его это не волновало, потому что впервые в жизни его совесть была чиста.
Он шел домой. Он шел домой другим. Уже не требуя то, что ему принадлежит, он был согласен на
все. "Дай мне" превратилось в "помоги мне", и его бунт сменился покаянием.
Он пришел, прося все, и ничего не имея взамен. Он не имел денег. Он не имел оправдания. Он не
имел представления, как сильно его отец тосковал о нем. Он не мог представить, что его отец сотни
раз стоял у ворот, ожидая его, улучив минутку между ежедневными делами. Юноша не мог
35
представить, что сотни раз беспокойный сон его отца прерывался, и среди ночи отец шел в комнату
сына и сидел на его постели. Сын ни за что не поверил бы, что его отец часами сидел на пороге у
пустого кресла-качалки, высматривая и всем сердцем желая увидеть знакомую фигуру, походку, лицо.
Когда паренек оказался у поворота, за которым был его дом, он еще раз повторил про себя
слова, которые собирался сказать:
"Отец, я согрешил против неба и против тебя". Он подошел к воротам и взялся за ручку. Он уже
повернул ее, но вдруг остановился. Внезапно его идея вернуться домой показалась ему глупой. "Что
толку?" — задал он себе вопрос. "Какие у меня шансы?" Он опустил голову и развернулся, чтобы уйти.
Вдруг он услышал шаги: шлеп, шлеп, шлеп — сандалии. Кто-то бежал. Сын не оглянулся, чтобы
посмотреть кто это. Скорее всего, это слуга бежит, чтобы прогнать меня, или моему старшему брату
интересно, что это я делаю дома. Он ускорил шаг.
Но голос, который он услышал, не принадлежал ни слуге, ни брату, это был голос его отца.
"Сын!"
"Папа?"
Сын развернулся, чтобы открыть ворота, но отец опередил его. Сын увидел отца... На щеках отца
блестели слезы, а руки распахнулись от востока до запада, приглашая сына вернуться домой.
"Отец, я согрешил". Слова затихли, когда юноша уткнулся лицом в плечо отца.
