Бенки, очнись! Она как раз направляется в твою сторону. Видишь, скользит на пуантах мимо?
Катуар входит в маленький храм, зажигает лампаду:
— Ой! А щеток у тебя сколько! Все от убитых блондинок?
— Да!
— Хорошо, что я брюнетка.
Не прикрывая святилища, Катуар полубоком, полубогиней, с античной простотой располагается на постаменте.
— Э! Катуар, ты почему не закрываешь дверь, когда писаешь?
— Разве надо? По-моему, теперь уже поздно.
Отрывает мягкий голубой билет, складывает пополам и под алчным взглядом контролера проводит им между ног.
— Да, Марк, у тебя много еще загадок. Как щеток. Мне, кстати, нужна зубная щетка, раз уж я тут почему-то задержалась.
— Купим! Скажи, что означает твоя буква «А»?
— Пока тебе это рано знать.
— А когда будет можно?
— Разгадка будет в финале — как и положено.
— Хорошо, согласен. Тогда скажи — где ты подцепила этого модного дизайнера?
— Я? Он сам ко мне пришел. Здравствуйте, девушка, я модный дизайнер, давайте вы будете меня за это любить. И еще я куплю вам печенье птифур.
— Скотина какая!
— Перестань ругаться.
— А почему я про тебя ничего не слышал раньше?
— А может быть, ты придумал меня три дня назад? Тогда, в «Ефимыче»? Я просто нужна была для нового сюжета и…
Ее слова покрывает шум вешних вод. Катуар выходит из ванной, потягивается:
— Как хорошо быть диалогисткой! Даже писаешь по-другому.
— Как тебя нашел Йорген?
— Что за анкета? И Йоргена своего ты тоже придумал, если следовать твоей вере.
Бенки! Очнись! Почему не ликуешь со мной, немец-зануда? Эту девушку с песчинками на пальцах я никуда не отпущу.
Катуар берет за лапку Лягарпа, который свернулся под тахтой, до сих пор не очнувшись от моего достопочтенного пьянства:
— А это кто спрятался, такой милый?
— Лягушонок Лягарп. Лягарп.
ФЛЕШБЭК.
За двадцать девять лет до Катуар.
Маленький Марк лежит в кроватке, за окном бьется ветер с Азова. Бабушка входит в комнату, в ее могучих руках болтается Лягарп, тряпичная душа.
— Держи! Это тебе. Я сшила из старого платья, мне-то оно уже не понадобится. Он будет твоим другом и тебя беречь.
— Спасибо, бабуля. А он поможет мне быстрей вырасти?
— Конечно, поможет.
— Я завтра его в садик возьму.
— Не вздумай! Еще украдут или порвут. Никому никогда его не давай.
Катуар прижимает Лягарпа к груди, целует в глаз из крупной переливчатой пуговицы:
— Лягарп! Ты не против, если тебя потискаю?
— Не против, тискай. — отвечаю я голосом не то чтобы сказочного лягушонка, скорей, безумной старушонки.
