…Старик дремал в засаде, когда снизу послышалось:
— Доброе утро, дедушка!
Он очнулся, потянулся к двустволке — ее не было…
В цехе уже сновали рабочие, а у подножья лестницы стоял улыбающийся Тома-младший.
— Война давно кончилась, а ты все эшелоны под откос пускаешь? Спускайся, завтрак готов! Из твоей дроби отличная каша получилась!
— А где Петрикэ?
— Въезжает в освобожденный город на белом коне!
Старик выглянул в амбразуру: к цеху приближалась белая директорская «Волга»…
Дед и внук — Тома Виеру и Петр Гангур — шли по территории винзавода и о чем-то оживленно беседовали. Их лица светились такой радостью, что казалось, они действительно идут по только что освобожденной территории…
Константин Григорьевич проводил занятия с членами школьной виноградарной бригады.
— А теперь, дети, кто скажет, где образуются молодые корни у лозы, выращенной из черенков? Лилиана!
Девочка выпалила:
— На узлах и между узлами в периферийных клетках.
— Чего? Периферийных клетках чего?
Молчит Лилиана, вспоминает. Сидящий рядом с ней Максимаш, внук Константина Григорьевича, шепчет:
— Луча…
— Луча, — говорит девочка.
— Какого луча?
Опять заминка.
— Кто поможет?
Максимаш, как всегда, тянет руку.
— Ну скажи, Максимаш.
— Молодые корни образуются на узлах и между узлами в периферийных клетках первичного сердцевинного луча. Показать?
— Да, конечно.
— Выскочка! — шипит Лилиана.
Максимаш протягивает ей указку:
— Пожалуйста, сама покажи.
Девочка подошла к висящей на стене схеме, ткнула указкой.
— Спасибо, Лилиана, садись. А теперь, дети, давайте подумаем, почему так важно уметь определить глубину залегания основной массы питательных корней?
Максимаш, понимая, что его уже не спросят, подсказывает впереди сидящему мальчику:
— Чтобы знать, как лучше обрабатывать почву, удобрять, орошать, защищать корни от зимних заморозков.
Мальчик тянет руку, но тут раздается тоненький голосок Лилианы:
— Константин Григорьевич, а Максимаш опять подсказывает!
— Максимаш, пересядь на заднюю парту.
— Ябеда, — проходя мимо Лилианы, шепчет Максимаш.
Девочка тут же взывает к мщению:
— Константин Григорьевич, а он обзывается!
— Выйди, Максимаш, — вздохнув, решается на крайнюю меру дедушка. — А чтоб тебе не было скучно, протри лестницу. Тряпку возьмешь у тети Марии, скажешь, я приказал.
Уборщица наблюдала, как Максимаш орудует шваброй.
— Опять набузил? Частенько тебя выгонять стали. Учиться надоело, что ли?
— Топтаться на одном месте надоело, тетя Мария, — признался мальчуган. — Я уже практический курс виноградарства с основами ампелографии проштудировал, а они все корешками занимаются: откуда они растут, зачем растут? Детский сад!
