вспомнил Мишель и побежал по лестнице. Но пока он поднялся и
спустился, все исчезли. Во дворе никого не было. В каморке старого
Нахума виднелся огонек, но дверь была заперта.
***
После завтрака к сапожнику пришел сержант арбалетчиков Дюран.
— Граф хочет тебя видеть, старик. Пошли. — Рэб Нахум встал с чурбачка,
снял передник... — Мне бы руки вымыть.
— Поторопись. Сойдет и так.
Старый Граф сидел на резном деревянном кресле с высокой спинкой.
За его плечом стоял оруженосец.
Сапожник низко поклонился Графу еще от двери. Подойдя, поклонился
еще раз: — Желаю здравствовать Вашей Светлости...
Граф не ответил ему. Чуть повернув голову, он кивнул Оруженосцу.
Мишель начал:
— Вчера и сегодня ночью ты уходил из замка тайком. Не пробуй
отпираться! Я хорошо разглядел тебя. Отвечай! Никакая ложь тебе не
поможет. Кто тебя послал? Кому ты служишь? К кому ходил? Отвечай!
Какая измена в замке?
Сапожник молчал, с заметным интересом разглядывая оруженосца.
35
— Что за колдовство помогает тебе ходить по воде? Колдуна ждет костер!
Отвечай, старик!
Сапожник молчал. Он не боялся. И это поразило Мишеля.
— Покайся, и может быть господин Граф простит тебя! Отвечай, или я
кликну палача...
Сапожник посмотрел на старого Графа: — Ваша Светлость, что, я таки
должен отвечать этому, — Нахум запнулся, — Молодому человеку?
Граф кивнул.
Нахум помолчал, потом начал, глядя старому Графу прямо в лицо:
— Когда эти нечестивые филистимляне осадили замок Вашей Светлости,
в нем спряталось много горожан. А с ними — детишки. Осада долгая, есть
стало нечего. Дети просят: — Мама, хлебца! — А хлеба нет. Просто
сердце разрывается...
У Вашей Светлости — высшие заботы. Какое Вам дело до голодных
ребятишек. А старый Нахум не может уснуть, когда рядом мучаются дети.
Вот я и стал думать и так, и этак — как им помочь? Свой кусок хлеба
отдать? Их не накормишь. Вот, если бы вывести их из замка, переправить
к родным... Конечно, на озере стража, лодки, канат... Не проплывешь. А
если пройти? Пешком. Ночью, да в туман пройти можно...
Вы скажете, по воде, как посуху, не пройдешь. Но ведь я сапожник,
Ваша Светлость! Я — мастер. Думаю: — Неужели ты, старый Нахум, не
сможешь сделать такие сапоги, чтобы можно было идти по воде, как
посуху? — Ну вот, я их и сделал. Если Ваша Светлость позволит, месье
Дюран принесет мою кожаную сумку. Она лежит под верстаком...
