старому Графу, а тот его совершенно не ценит. Тут бы заметил! Тут при
удаче можно и рыцарское достоинство заработать... Главное, не зевать.
Ежели кто и уплыл из замка, то к рассвету вернется. Людей здесь не
много, каждый на виду... Если спрятаться в правой сторожевой башне, там
бойница у самых ворот. Никто не проскользнет незамеченным.
Сказано — сделано. Мишель удобно устроился возле бойницы и
приготовился ждать. Мерно плещется волна о камни. От озера тянет
сыростью. Мишель размечтался...
Вот он приводит к старому Графу тайного гонца с письмом от барона
Шарля. Граф взбешен изменой сына. Он лишает его наследства. Обнимает
Мишеля и посвящает его в рыцари... — Женись на моей внучке, —
говорит Старик. — Ты станешь моим наследником! —
34
Правда, маленькой Ивонне всего восемь лет, но она подрастет. А что?
Мишель Кретьен не лыком шит, даром что сын пекаря. Я молод, красив,
силен... И уж конечно, не такой рохля и слюнтяй, как младший граф Гуго.
Не следует мечтать на посту. От сладкой мечты так близко до
сладкого сна...
Мишель проснулся оттого, что солнце напекло ему голову. Проспал!
Обидно... Он прошелся по замку, подозрительно вглядываясь в каждого
встречного. Но ничего не заметил. Стучал молотком у своего подвала
сапожник Нахум. Двое ребятишек сидели возле его ног и слушали сказку.
Бродили из угла в угол голодные и злые арбалетчики. Бабы на заднем
дворе варили что-то вонючее... Все было как обычно. Ладно. Такие дела в
одну ночь не делаются. И уж во второй раз Мишель не сплошает.
***
Ночью Мишель снова пробрался к бойнице и приготовился
караулить. Тихо в замке. Ох, как тихо. Чуть слышно плещет озеро о
каменные стены. Мишель и не заметил, как заснул.
Проснулся под утро, от холода и сырости, да и нога затекла. Чуть не
взвыл от злости и обиды. — Ах ты, пентюх деревенский! Раззява! Опять
проспал свое счастье...
Вдруг чуть слышно заскрипел засов. Послышался тихий говор.
Мишель приник к бойнице: — Есть! — Совсем рядом, возле ворот стоял
сапожник Нахум. Мишель его сразу узнал. Ворота приоткрылись, и старик
спокойно, будто он шел по земле, вошел в замок. Вошел, а не вплыл.
Колдовство? Чудо? Мишель прекрасно видел, никакой лодки не было!
Оруженосец бросился к двери, но кто-то задвинул засов снаружи.
— Отсюда можно выбраться через стену, поднявшись на третий этаж. —
