«За компанию говорят, и еврей удавился» эта не очень внятная присказка оказалась приятна, когда на Гатчинском вокзале встретил ещё два десятка бедолаг в основном в звании подпоручиков. В наших предписаниях значилась одна и та же дата.
Приготовившись искать извозчиков, мы были сначала удивлены и даже поражены, когда на площадь въехали несколько безлошадных экипажей и остановились перед вокзалом. Из головной машины вышел господин в гражданском платье, сопровождаемый поручиком, они подошли к нашей группе и поинтересовались планами прибывших господ офицеров.
Если бы не столь экзотические экипажи, из которых вышли наши встречающие. Возможно, некоторые из нас проявили бы большую «бдительность» но, поскольку безлошадные повозки до сих пор были в основном героями статей научных журналов, мы безропотно уселись внутри этих сооружений, с легким запахом керосина, оборудованных достаточно удобными сиденьями и…. Авто тронулись.
Ещё примерно через полчаса мы прибыли на место.
Высокий забор красного кирпича окружал группу зданий видимо являвшихся целью нашей поездки. Караульная почти стандартная, если бы не очень большие ворота достаточные для проезда нескольких карет. Чистый аккуратный двор, с широкими проезжими дорожками, покрытыми странным материалом тёмно серого цвета. В противоположном конце виднелось ещё одно строение, длиной не меньше пятисот саженей, более похожее на забор, хотя может быть, оно и выполняло эту функцию. Везде достаточно узнаваемый «аромат» керосина, и ещё чего-то знакомого, знакомого. Запах, который не могли перебить отцветающие растения на клумбах внутри ограждённой площади.
Всё это вместе взятое и строения и забор и клумбы и естественно авто называлось «Первой учебной автошколой Министерства Обороны Российской Империи»!
Вскоре пришлось вспомнить всё, чему нас учили Пажеском корпусе, откуда ещё 16 июня 1860 года я был выпущен прапорщиком. Кроме того, в наши головы «загрузили» ещё много такого что в них с трудом укладывалось, а для того что бы полученные знания как следует, закрепились несколько месяцев мы проходили стажировку в старинной Коломне. До той поездки мы наконец-то были допущены к одной интересной особенности нашей школы. Да, да к тому длинному зданию-забору на задворках. Это оказался крытый стрелковый полигон. Однако прежде, чем мы туда попали, с нами серьёзно позанимались специалисты из Сестрорецка. «Пулемёт», так называлось новое оружие, которое мы изучали. Жуткая вещь, страшнее ее, пожалуй, только тяжёлый пулемёт, с которым познакомились чуть позднее. Подполковник-инженер
