— Господин, вам тут приглашение прислали — сообщил слуга извне лаборатории. — От землевладельца ат Лакрин. Приглашает отужинать у него.
— Если ждут ответа — скажи, что буду — отозвался Магчи, вспомнив эту фамилию: она была среди тех, кого назвала госпожа Спарк. Один из самых богатых людей города, владелец обширных сельскохозяйственных земель — и деревень на них — к юго-западу от города. В принципе, по её словам, баронет ат Лакрин мог бы претендовать и на более высокий титул, но он не рвался.
В гости по приглашению Магчи отправился пешком, задумавшись о том, что, возможно, когда-нибудь в будущем нужно будет озаботиться личным транспортом. Понятное дело, карету в его небольшом доме попросту негде держать, но есть же и магические методы, верно? Некоторые особо безбашенные демонологи приспосабливали для этого призываемых демонов — тех же «пылающих жеребцов», к примеру — но Магчи считал это показухой и дуростью. Любой контакт с демонами несёт в себе опасность, и его всеми силами необходимо сводить к минимуму… Даже фамильяр — необходимое зло, и будь воля парня, он воспользовался бы методом магов жизни. Пусть такой фамильяр многократно слабее, но… С ними намного комфортнее.
Впрочем, с другой стороны, фамильяры-демоны не дают расслабляться и обеспечивают постоянную практику…
На миг демонолог задумался о том, чтобы запрячь в повозку своего фамильяра, но затем решил, что это будет слишком уж шокировать общество. Хотя… Если наложить иллюзию…
Таким образом раздумывая, он шёл к указанному адресу. Как уже упоминалось, городок был небольшим, а ат Лакрин проживал в городской черте, в отличие от ат Дюбва, так что много времени дорога не заняла и обошлось без новых инцидентов.
Дом… Впечатлял. Трёхэтажный, с мраморной отделкой, он был окружён парком в столичном стиле; довольно крикливо, но, в отличие от дома ат Дюбва не раздражающе-безвкусно. Похоже, здешний хозяин тоже приглашал столичного специалиста, только другого профиля.
И слуг — в основном, служанок — здесь было существенно больше. ат Лакрин определённо не привык экономить; в его доме слуги не совмещали по несколько должностей, а большая часть служанок, судя по всему, и вовсе служили в доме не служанками, а любовницами хозяина, молодого парня ненамного старше самого Магчи. Маг ощутил даже некоторую зависть.
В целом, в гостях оказалось неплохо — и, возможно, это знакомство ещё пригодится — но нужных книг в библиотеке ат Лакрин не обнаружилось. Ну, в любом случае, это ещё не конец… К тому же, даже если ни у кого в городе не найдётся нужных книг, — вполне вероятно — у Магчи был запасной вариант: призвать библиотечного беса. Как раз для подобных случаев магистры заставили нескольких мелких бесов вызубрить содержимое книг в библиотеке, а студентов — процедуру их призыва. Однако помимо нежелания молодого демонолога лишний раз призывать демонов, была ещё одна сложность: от зловредных бесов было довольно-таки сложно получить нужную и точную информацию. Мелкие твари бесстыже искажали и перевирали всё, что могли, так что для получения результатов приходилось прилагать изрядные усилия. Впрочем, если альтернативы не будет, Магчи был готов воспользоваться и этим методом.
