— Тогда вот тебе сетка, — сказала колдунья. — Иди и лови себе свою принцессу.
— Но какой из дроздов — принцесса? — спросил принц.
— Сам подумай, — сказала колдунья. — Я что, всё должна делать за тебя?
Принц задумался. А потом он купил у какого-то крестьянина мешочек ячменя и отправился на тоj самый холм, где дрозды по вечерам собирались в огромных количествах. Он высыпал на землю ячмень, а чуть поодаль рассыпал жемчужины. Потом сел в сторонке и стал ждать. Все дрозды немедленно слетелись и устроили возню из-за ячменя. Они хлопали крыльями, дрались и сердито пищали. Все, кроме одного. Только одна птичка не обратила никакого внимания на зёрна, а сразу подлетела к жемчугу. Она опустилась на землю рядом с жемчужинами и восторженно стала порхать туда-сюда.
— Ты и есть принцесса Пятнышко, — сказал принц. — Только для принцессы жемчужины важнее еды.
Он набросил на неё ведьмину сетку, и вдруг перед ним оказалась очаровательная девушка.
Принц усадил её перед собой на коня, и они вместе поехали во дворец, где король с королевой расплакались от радости.
— Как же тебе это удалось? — спросила королева.
— Очень просто, — ответил принц. — Действительно — ничего такого, пустяки.
В королевстве сыграли свадьбу, и шлейф невесты несли двенадцать дроздов. Старая колдунья Аккеба снова поселилась на груше, и до сих пор все жите ли по-прежнему снимают перед дроздами шляпы. Если вы когда-нибудь окажетесь там, то сами всё увидите и сразу догадаетесь, в чём же тут дело.
Королевский маршал и его ухо
Жил-был однажды один король. И был он такой богатый, что чай пил с устрицами, а своих поросят каждый день кормил настоящими жемчужинами. Когда он проезжал мимо на чёрной карете с золотыми колёсами, все люди должны были низко кланяться в облаке дорожной пыли.
Иногда какой-нибудь ребёнок говорил своей маме:
— Но ведь лицо у него ужасно неприятное, мама.
А мама тогда очень пугалась и шёпотом строго наказывала своему малышу:
— Т-с-с, нельзя так говорить.
— Но почему? — удивлялся ребёнок. — Король ведь нас не слышит?
— Нет, — соглашалась мама. — Но у короля есть маршал, а у него особое подслушивающее ухо.
Это и на самом деле было так. У короля был маршал, который умел откручивать своё левое ухо. Когда никто не видел, он незаметно подкладывал ухо в кусты или в высокую траву у кого-нибудь под окнами. Сам уходил, а ухо оставалось лежать.
Спустя пару дней он забирал свое ухо, прикручивал его к голове и слушал.
— Вот, ваше величество, — говорил он, и глаза у него так и сверкали. — В этом доме про вас говорили гадости.
