— Что случилось? Тебя обидели? Побили, да?
Тылла ничего не отвечает, плачет и размазывает слезы по лицу. И сквозь всхлипы говорит:
— Ты знаешь… ты знаешь, что у тебя родители погибли… А у меня… а у меня живые, живые!
Шемшат крепче обнимает подругу, она не знает, как успокоить ее, и потому повторяет только одну фразу:
— Не плачь… Не плачь… Не плачь…
Из подъезда большого дома выходят две девочки. Шемшат одной рукой обнимает подругу, а в другой держит оба портфеля.
Шесть пар глаз сквозь щели забора неотступно следят за Тыллой и Шемшат, которые медленно идут по двору.
— Не признали, — говорит Айна.
Маришка бросается к Тылле и Шемшат, но ее останавливает Биби:
— Ты. куда?
— Не видишь, что ли?
— Тебя она просила идти с ней? — Биби крепко держит Маришку за руку. Маришка, сникнув, отвечает:
— Нет.
— Вот и не трепыхайся.
Тылла и Шемшат пролезают через дыру в заборе и медленно идут к остановке автобуса.
Биби смотрит на окна дома.
— А окна я ей все-таки выбью, — говорит она так, что девчонки верят: она выбьет! И молча соглашаются с ней.
От остановки отходит автобус с ярким разрисованным плакатом: «С Новым годом!».
Шумная компания в автобусе поет песни под аккордеон. Настроение у всех праздничное.
И только в заднем стекле автобуса видны два печальных личика — Тыллы и Шемшат.
Автобус набирает ход, громче звучит музыка и поют песни, а у Тыллаши глаза снова краснеют, и она не в силах сдержать слез, которые катятся и катятся по щекам. Шемшат прижимается к подружке и гладит, гладит по голове. Кто-то из веселой компании приближается к ним, но Шемшат так смотрит на него, что веселый человек тут же удаляется.
Автобус едет по празднично убранному городу.
Большая разукрашенная новогодняя елка. Детдомовцы заканчивают наряжать ее — расправляют запутавшиеся гирлянды, вешают последние игрушки, выискивая место, куда бы их пристроить, развешивают серпантин.
Идут последние приготовления, последние репетиции к Новому году. Из-за елки плавно выходят танцующие девочки в национальных костюмах и, когда кольцо вокруг елки замыкается, начинается веселый, озорной танец. Здесь все наши знакомые девочки, кроме Биби, и конечно Шемшат в своем роскошном платье, с короной на голове. Она танцует хорошо, двигается пластично, мягко, видно, что танец — это ее стихия. Успевает забавно поводить головой, подпевая себе, и все у нее получается ладно, красиво. На ходу замечает неверное движение у подружек и тут же показывает, как надо сделать, — в общем, руководит этим небольшим танцевальным ансамблем.
