— Спасибо, что пожалели, — у меня находятся силы даже для иронии, — а я считала, что устраиваю свою личную жизнь.
— Это твое право, — говорит полковник, — но ты всегда должна помнить, что подобные проверки могут повториться и в будущем. И не только с нашей стороны. Капитан Гейдаров, вы свободны. У вас есть что-нибудь ему сказать, госпожа Алиева?
— Только поблагодарить за хорошее актерское мастерство, — язвительно говорю я, глядя на Максима. Он снова опускает голову, и я с удовлетворением вижу, как он опять краснеет.
И молча выходит из комнаты. Больше он не произнес ни слова. А я была в таком состоянии, что не хотела с ним разговаривать. Вообще, собиралась навсегда вычеркнуть его из своей жизни. Я только услышала, как он тихо закрыл за собой входную дверь.
— Ты ему действительно нравилась, — замечает Кафаров, — но он хорошо представлял, что находится на выполнении ответственного задания. Ты должна это осознать.
— Уже осознала.
— И если завтра тебе придется с ним работать, то ты обязана не вспоминать историю вашего знакомства с Максимом Гейдаровым. Ты меня понимаешь?
— Думаю, что да. Это его настоящие имя и фамилия?
— Конечно. Но он работает под прикрытием. То есть, являясь кадровым офицером, он числится в институте физики. У нас есть несколько таких «специалистов». Мы собирались и тебя использовать таким образом.
— Буду сидеть в своем институте, а работать на вас? Интересно, зачем вам это нужно? Чтобы я «стучала» на наших литературоведов и критиков.
— Никто не предлагает тебе «стучать». Ты офицер, работающий под прикрытием. Тебя готовят для работы в особых условиях, а не для того, чтобы ты слушала разговоры своих коллег и передавала их нам. Для этого не нужна специальная подготовка. Мне казалось, что ты должна это понимать.
— Уже поняла. А почему «под прикрытием»? Почему нельзя меня просто перевести на работу в ваше ведомство?
— Подобный опыт нарабатывался десятилетиями, — поясняет мне полковник, — поэтому мы и пытаемся действовать сообразно обстоятельствам. Я теперь говорил, что подобная практика принята во всем мире.
— Да, — согласилась я, — кажется, говорили.
Он заметил, как я нахмурилась. И поэтому полковник спросил:
— О чем ты думаешь?
— Честно? О том, зачем я сижу здесь. И почему сразу не ушла.
— Значит, тебе уже интересно.
— Интересно, — вздохнула я, — наверное, интересно. Хотя и не очень приятно.
— Я тебя понимаю. Но мне казалось, что твой интеллект должен превалировать над эмоциями. Во всех случаях. Иначе ты нам просто не подходишь.
